“咳咳咳，妈了个巴子的，这些兔崽子，还真跑得一干二净了！连个倒茶的人都找不到！”
载澍往总理衙门的班房里寻觅了一圈，各处茶房的炉子都熄着，不见半点热气。他只得纡尊降贵地蹲下来摆弄那火炉，足足有一刻钟的功夫，结果火没生上，烟倒是生了一屋子。弄得巴雅尔以为走火了，进门就是一桶冷水，连人带炉子，浇了个透心凉。
幸好如今已经进了四月，要还是前两个月那天气，非得冻出毛病来不可。
“怎么办，主子大半夜的守在这儿，总不能连茶也不上一杯吧？”
“我要知道怎么办，还能被你浇成这样？”
两人对视一眼，蹑手蹑脚地回到正殿，扒开门缝一瞧。载湉趴在桌上，枕着胳膊陷入浅眠。
自从他们离间法国人的策略奏效，慈禧终于发现自己犯了一个愚蠢的错误——把棘手的事情扔给小皇帝，虽然有办砸倒霉的风险，但是允许载湉接触权利这件事本身，就会助长对方的势力。毕竟皇帝年轻，恰似初升的朝阳，而她却已步入迟暮。
谈判破裂后，意大利人又开始跳着脚搞武力威胁那一套，还把自家的一艘新式军舰开到了浙江海口耀武扬威。可惜这个时候，太后也看穿了他们的纸老虎面目，态度瞬间强硬起来，直接下令各地督抚戒严，必要时候可以用岸炮还击。
意大利全无战争准备，只靠着一艘船打下一个国家无异天方夜谭，退的话又丢脸丢到姥姥家了，如此进退两难，只能尴尬地在海面上巡回。
随着慈禧强硬接管此事，总理衙门的人都跟到颐和园里去待命了。对于太后这种摘桃子的行为，载澍不忿之至，阴悄悄地痛骂储秀宫小人嘴脸，回头一看，巴雅尔更是坐在廊檐底下抹起眼泪来，一米九几的大个子活像缩小了一圈似的。
“我就是替万岁爷不值。他小时念书写字，不管写得多好，詹事府那群人都不敢夸他一句，全板着脸孔，异口同声地说不如当年同治爷远矣。“
载澍默然，过去跟他并肩坐在台阶上，重重地拍了拍他的肩膀。
巴雅尔愤愤地“呸“了一声，压低声音：“若那位爷当真是样样都好，怎么会年纪轻轻把自个儿断送在烟/花/巷里？太后要是真有本事，就该就把亲儿子养好了！如今可倒好，她葬送了一个皇帝还不够，又来祸害我们爷！”
清史记载，同治皇帝死于天花。但是天花这玩意儿，早在康熙朝的时候就被研究得差不多了，载淳死的时候又不是痘症爆发的时节，整个京城都没人得病，就死了个皇帝，确实太过蹊跷。因而民间早有传闻说，同治皇帝是流连烟花巷，得了不体面的病，太后不肯承认，以“历代皇帝无此病”为由，强行按天花治疗，最终导致载淳年仅十八岁就暴病离世。
载澍早有耳闻，还是忍不住听得心惊胆战：“你这个疯子，还不住口！”但是望着殿内暖黄的灯光，他还是忍不住微微叹出口气。
同治十五岁亲政之后，就掌握了全部政权，两宫太后只保留了建议权，而无决策权。这么一手好牌，他能给自己作到亲政才三年就暴病身亡。要是换了光绪有这条件，大清还会是现在这个样子吗？
载澍心里不由沉甸甸的。
这时门外突然传来急促的脚步声，两人刷地一下立起来，迎上去一看，居然是翁同龢一个人打着灯笼，步履蹒跚地走在廊上。
“翁先生？”
“大人！”
两人赶紧过去一左一右搀了他，惊讶地发现这位以严谨古板著称的大学士，竟然衣冠不整，脚下一高一低地踩着两只不一样的鞋子，花白发辫散乱，满面泪痕。
巴雅尔惊得话都说不出来，载澍结结巴巴地问：“翁先生，您，您就这样来，来面圣？”
载湉听到动静，推门出来，亦是吓了一跳：“这是怎么了？快，先扶进来。”
翁同龢看见他，像是垂死的人忽然注入一股生气一般，脸色骤然红润起来，激动得每一根皱纹都在颤抖，眼睛里滚落豆大的泪珠：“皇上，皇上——”
“免礼免礼，好生说话。这是怎么了？”
“意大利，退，退兵了！”
声音不大的一句话落下，在场三人瞬间愣住。他们虽然是这个国家的特权阶层，但是最大的巴雅尔也才十九岁。中国人已经跪得够久了，在鸦片战争至今的半个世纪里，列强在沿海开一两炮就割走大片领土的案例数不胜数，意大利就算再弱，也是欧陆列强的一员。他们这群毛头小子，真的在欧洲国家的兵锋下保住了三门湾吗？
一种巨大到不真实的成就感忽然笼罩了他们，在场四人都没有说话，只听到翁同龢哽咽的哭声在寂寂夜风中盘旋。
半晌，载湉忽然问：“老师，朕要听一句真话。旁人怎么说都不要紧，你觉得朕比之皇兄如何？”
“同治爷他，唉同治十三年，老臣原本心灰意冷，准备告老还乡。如果没有您，”翁同龢说着忽然捶胸顿足，失声痛哭，“我连王啖都不如啊！”
王啖是康熙朝的太子太傅，废太子胤礽的老师。但是康熙太子之废，更像是时运不济c命途多舛，与他本人的素质关系不大，更怪不上老师。同治却是在登基掌权之后，把自己活活作死的。翁同龢二十年来一直耿耿于怀，直到今日，终于弥补了这份不甘。
载湉眼眶一热，拍拍他的肩膀，把他交到载澍手里，一言不发地大步离去。
意大利退兵，慈禧虽然有心玩弄春秋笔法，指示礼部在通行天下的公文上，将圣母皇太后的名号置于皇帝之前。但是现今社会，早不是官府一张文稿就可以一手遮天，钳制舆论的时候了。
第二日清晨，挑着扁担c挑子出门赶早集做生意的民众惊讶地发现，消失大半个月不见的浙江进步学生会又出现了，一丈见方的报纸上面写满蝇头小楷，详细论述了这次中意外交的全过程。清晰完整，就像作者就在谈判桌旁看着一样。
虽然天亮以后，官府很快就派人揭走了报纸，但还是有不下数千民众抢先一步观看了。官方遮遮掩掩的态度更是助长了人们的好奇心。在口口相传的过程中，更是为这段事例增添了无数传奇色彩。不到一日功夫，茶馆里的说书先生c走街串巷的买卖人口中，就流传出七八个版本的孚贝勒勇退意大利公使的故事。说的是口若悬河，听的是热血沸腾。百姓们一想，皇上太神秘，但是孚贝勒常在街面儿上活动的呀，那会子我还见过他在云酥堂登台串戏呢！载澍猛然间成了风靡京城的焦点人物，出个门主动给他牵马的，找他要签名的，买了东西死活不收他钱的人比比皆是，这是后话暂且不表。
如果说京城百姓碍于官府管辖，只能搞搞个人崇拜，不敢上升到政治层面的话。天高皇帝远的上海c广州c浙江一带就没有这样的顾及了。那些新派的报纸c画刊c杂志纷纷登出各种澄清言论，嘲讽太后甩锅在前摘桃子在后的举动，有的甚至刊出嘲讽漫画，一个丑态毕露的旗装老女人抢过年轻女郎的水晶发卡往头上插：“还是我戴着好看”。
这些东西流传进京城，颐和园换了一大波瓷器摆设，还传了两回太医，又发下严令命各地总督搜捕对太后不敬的“违逆分子”。然而清廷对地方的控制早就不如以往，那些报纸刊物要么就是暗藏地下作者匿名，要么就有洋人的股份做靠山。各地总督不过虚应故事，随便从牢里提了两个死刑犯交上去了事。
太后知道，亦是只得睁只眼闭之眼。
若桐听了不由在心里大笑三声，痛快之余亦是嘴角抽搐地看看旁边的小皇帝：“道理我都懂，可为什么是年轻女郎？”
那天凌晨载湉从总理衙门回来，把她摇醒了，一个劲儿地拖着她的手说：“爱妃，老师夸朕了！老师说朕比皇兄强！”
看他眼睛都红了，激动得在屋里团团转，若桐又是想哭又是好笑：“跟他比干什么？不说比唐宗宋祖，至少在这个几十年里，您一定是爱新觉罗全族最棒的人。”
小皇帝被夸得脸蛋红扑扑的，扑上来笑得一脸不怀好意：“最棒的人有没有资格饱餐一顿呢？”
“哦？您想吃什么，我让小厨房准备。”
“吃馒头，还有樱桃。”
“这是什么吃法？”若桐愣了半天，看到对方脸上暧昧的笑容，忽然恍然大悟，被这狂飙的车速臊红了脸。
接下来的几个月里，她真的发现光绪整个人从内到外都不一样了。也许是对外的成就给予了他极大的自信，也许是师长迟来的认可弥补了他少年最深的遗憾，总之三门湾事件之后，他身上那些怯懦的c阴郁的c惆怅的气息全部一扫而空，开始真正像他这个年纪的年轻人一样散发出勇敢活泼c自信飞扬的神采。每天致力于在朝堂上跟朝臣斗智斗勇，以及在宫里各种撩拨若桐，花式惹她生气或是哄她开心。
历史的巨轮在不经意间转了个弯，虽然微小，但是得益于其无尽的航程，这一点微小的改变，注定酿成未来天翻地覆的结果。
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