周玉一听说湖口村，不由得微微一笑，他曾经去过那里，知道它离银鱼村很近，于是同县丞耳语几句，县丞将信使叫起来，让他在大堂窗外悄悄打量嫌疑人，然后问：“你认不认得他？”信使说：“我不认识这个人。”
县丞说:“他说他是湖口村人。”信使连连摇头，说：“不可能，湖口村大人小孩我都认识，小人确实没见过这个人。”县丞说：“好，你回去吧。”衙役根据县丞的吩咐，带信使回到住处后，躲在不远处继续留意屋里屋外的动静。县丞回到大堂，对周玉耳语几句，周玉点点头，然后厉声对嫌疑人说：“看来你的身份大为可疑，现已经查明你根本不是湖口村人。再给你一次机会，如果还不老实交待你到底是谁指派的，到底来干什么，明天早上城门上将悬挂你的人头。”
大堂上寂静无声，周玉悠闲地喝了一口茶，显出胸有成竹的样子。过了一会儿，周玉又说：“再给你一刻钟的时间，如若不说，我们就不再问你了。”空气好像凝固了一般，嫌疑人终于沉不住气，说：“大人，请您保我一条性命，小人愿意说。”周玉说：“只要你改邪归正，我保证你的安全。”于是嫌疑人将陈章派他来接头的事情和盘托出。
原来，此人正是一名湖贼，名叫费春，受陈章派遣与一个名叫张宝的人接头。张宝是长沙郡人，孤身一人在此开木匠铺。木匠铺离县衙不远，他经常借为衙门修理桌椅等木器之机刺探情报。
周玉一听，立即喊来周仁，让他带人前去捉拿木匠。周仁领命带着费春等人来到木匠铺。此时张宝正在睡觉，听到敲门声，他生气地问：“这么晚了，谁呀？”费春说:“我是湖上养鸭子的，大哥让我送一篮鸭蛋给你。”
“好，稍等片刻！”张宝一听，赶紧起床，他点亮油灯，打开门，看见门外一左一右站着两个人，左边的人是费春，手里拿着半把折扇——接头用的信物，右边的人是周仁，他拉低斗笠遮住脸，张宝看不清楚，但他毫不怀疑地说：“快请进！”
费春和周仁一同进屋，其他人埋伏在屋外。张宝说：“大哥这么晚叫你来肯定有要紧的事情，快说，要小弟干什么？”“大哥让你立即用鸽子把情报发出去，之后迅速到湖滨油坊码头去，他要了解这里的详细情况。大哥还叫我和身边的这位兄弟留在此处，等周玉带人同大哥交换人质时，在街上放火，让周玉领教领教我们的厉害。另外，大哥还问你最近怎么没有放鸽子传信。”
张宝听了，愁眉苦脸地叹了口气，说：“近期官府管得特别严，除非前来告状，外人一概不许进入衙门，我根本进不去，无法了解里面的情况——没有情报叫我怎么传信？”
费春说：“没有情报，也要发平安信息，否则大哥认为你这里出了问题。他明天要进行大的动作，急于了解这里的情况，以做到‘知己知彼，百战不殆’。”
张宝一听，觉得有理，写了一条信息，然后从鸽笼取出鸽子，将信绑在它的腿上，然后将鸽子放出去。张宝见事情落实，嬉皮笑脸的对费春说：“大哥没让你给小弟带些礼物？”
费春刚要说话，周仁猛地干咳了一声，一把抓住张宝的衣领，张宝大吃一惊，急促地说：“兄弟你这是干什么，小弟不知哪里得罪了你？”周仁把斗笠向上一推，说：“认得老子吧？”张宝曾经同周仁见过一两次面，对他有些印象，他万分震惊，准备拼死反抗。
周仁大喝一声::“赶快动手！”话音刚落，从门外闯入几名衙役，按住张宝不让他动弹。张宝一下子泄了气。。周仁为防止走漏消息，没打灯笼，将张宝和费春带到衙门。
周玉大喜，赞扬手下人将事情做得天衣无缝，没让木匠打探到有价值的消息。此时，鼓打三更，周玉安排伙房做饭，杀猪宰鹅，让兵卒衙役吃饱吃好，准备迎接更加艰巨的任务。听说要去征剿湖贼，士卒衙役们个个摩拳擦掌，抖擞精神，跃跃欲试。
周玉让县丞带人仔细检查船只、器械等物，特别是几艘秘密藏在芦苇丛中的潜水船。并要求巡逻队更加严密地在蒹葭湾码头巡逻，严禁无关之人靠近。七点多钟，一批精壮的水手装扮成渔夫的模样悄悄到达码头，上了潜水船，周玉带人来到码头，对前来送行的县丞说：“家中的重任就托付给兄弟了，一定要加强巡逻、管控，确保百姓平安。”县丞眼中闪着坚定的光芒，他朗声说道:“请周大人放心，我一定尽心尽力，祝一路顺风。”两人揖别。
然后周玉带领19个人登上了停泊在湖面上的一艘大船，其中包括假扮陈拳的衙役以及信使。大船按照信使的要求向正南方向行驶，离开码头越来越远了，岸上的树变得越来越小，直至模模糊糊，看不见。
平时负责水上巡逻的葛巢问：“周大人，湖贼没给具体地点，我们是不是一直向南行驶呢？”信使听了后回答：“不是。湖贼告诉我，等我们发现前方有浮标出现时就改变航向。”船行驶了好大一会，还没发现浮标，葛巢着急地问；“怎么还没有出现浮标？是不是我们走错了，没朝正南方向走？”
周玉看了看司南，说：“方向没错。”大家一听，都睁大眼睛，看着前方，怕湖面上的雾气掩盖了浮标，以致难以发现。湖面上的雾气较大，能见度有20步左右。一会儿，只听船头的衙役大喊：“快看，浮标，浮标！”
大家听了，感到精神一振，凝神远眺，果然，前方有一个红色的浮标在湖面上随波荡漾。“你说，我们现在朝哪个方向走？”葛巢着急起来，大声质问信使，信使说：“是这样的，如果水面有一个浮标，湖贼要我们向正东方向去。”
“你，你怎么不把湖贼设浮标指示方向的事情早早地告诉我们？”葛巢气得要拔刀，“我，我怕说早了，湖贼杀了我全家——因为湖贼能够通过卧底知道我提前泄密。”“你只为你及家人考虑，你有没有想过，湖贼一天不灭，当地老百姓就一天也得不到安宁？”
葛巢准备继续斥责信使，周玉制止了他，淡淡地说：“即使我们提前知道湖贼设浮标指示方向的事情，信使也不可能提前知道前面是一个还是两个浮标，湖贼不可能告诉他细节，这正是湖贼难以对付的地方。”
信使说：“大人英明！湖贼还说，如果发现有两个浮标，就向正西方向航行，如果发现有三个浮标，则向西北方向，如果四个浮标，则向东北方向，如果五个浮标，则向西南方向……”葛巢一听，大叫：“我的天呀，有这么多的选择，真是诡计多端啊！”
周玉说：“是啊，我们面对的是一群老奸巨猾的劲敌。湖贼之所以这么做，是怕我们知道会船的具体地点后，提早派兵迂回包抄。”“真是太狡猾了。要不，我们现在掉头回去，派遣兵卒到正西方向去拦截湖贼。”葛巢急迫地说。
周玉听了后，说：“不行，如果我们返回码头，调兵遣将再回来，会耽误很长时间，湖贼会怀疑我们的，这会破坏我们剿贼的全盘计划。”葛巢等人听了，由衷佩服周大人的缜密分析，心想：真是料事如神啊！
又过了一会儿，船头的一名衙役又大喊道：“大人，前方又有一个浮标！”葛巢说：“莫不是风浪将先前的浮标推了过来？”信使仔细看了看说：“不会，那是一个橙色浮标，湖贼要我们立即朝正南方向行驶。”
葛巢大叫：“我的吗呀，我活这么大，可算开眼界了，这他妈的湖贼是人吗，简直是狐狸精，真是狡兔三窟啊！可是这么繁琐，他们不怕你忘记吗？”信使说：“我敢忘记吗？不把你们带入湖贼临时设定的会船地点，心狠手辣的他们会立即杀了我全家。”
周玉说：“湖贼平时不在一处，而是分散在两处，以防被全歼，所以，老百姓不敢报告官府，因为一般情况下官府最多只能消灭一处湖贼，另一处湖贼肯定会实施报复。”“那么我们这次不能全歼他们了？”葛巢问道。
周玉听后微微一笑，说：“他们分散在两地，既有有利之处，也有不利之处。”年轻的葛巢听后，丈二和尚摸不着头脑，说：“我越听越糊涂了，怎么既有利又不利呢，好就是好，不好就是不好，东就是东，西就是西嘛。”周玉被他夸张的神情弄得忍俊不禁，说：“一会儿你就知道了。”
船朝正南方向行驶了。由于是顺风，风鼓帆，帆推船，行驶速度较快。一会儿，一名负责了望的士卒大喊：“大人，前面不远处有一条小船！”龙腾小说免费小说阅读_www.ltxs.me