年轻的军官有着一头金黄的短发，海蓝色的眸子倒映着狼狈的白棠。
军官沿着阶梯踏入测试场，他走到白棠身边，蹲下身来，白棠透过半阖的眼帘看清了这个男人。
原来是白棠的熟人，给予白棠进入机甲学院机会的娅妃城卫队路易副队长。
他负责每日的娅妃城周边防卫，怎么会有空来学院里？看起来是发生了什么重要的事情。
白棠看到路易挣扎着想要起身，但是瘦弱的身躯体力却已经被黑银机完全榨干，他还没站稳又瘫软在地。
路易看到白棠这个样子，也示意白棠不用起身，白棠身边的医疗队一边给白棠输液，一边观察着白棠的状况，以缓解白棠的脱力症状。
懦羊看待路易到场，立马恭恭敬敬地给路易让开位置，好让路易能和白棠直接对话。
“路易队长”白棠的声音有气无力。“您找我有什么事吗？”
“你最好先休息一下。”路易回答道。“等你体能恢复了些我再告诉你。”
说着，路易的眸子却不断躲闪不敢直视白棠，而且脸色有些难看。
白棠敏锐地捕捉到了路易的异常，这位年轻的军官在任何时候都是以果断和决然著称，今天为何如此犹豫？
白棠觉得有些不对劲，立刻追问道：“到底发生了什么？请现在就告诉我。”
路易无声地与白棠对视，少年漆黑的眼眸里刻着无比的坚持。
“你要做好心理准备。”路易脸色凝重说道。“这个消息你可能会受不了。”
“别逗了。”白棠说。“再多危险的环境里我都活下来了，怎么会受不了。”
“希望是这样吧。”路易顿了顿又说。“白樱，不见了。”
白樱不见了？
这五个字传入白棠的耳朵里，仿佛炮弹在白棠的耳边炸响，他的大脑瞬间一片空白，耳鸣般的噪音在他的耳边回荡。
白棠像是呆了，他的眼睛直勾勾地看向天空之中，要不是还有呼吸，懦羊等人甚至会以为躺在这的是一具没有瞑目的尸体。
没有人知道他在想些什么，医疗队也出奇地安静，白棠像是被抽离了灵魂一般，久久没有缓过劲来。
测试内的观众依次退场，他们回味着这场捍卫了学院荣誉的对抗，临走时还都将目光抛向测试场内的白棠，这个传说里的少年让他们耳目一新，没想到学院里还有比兰拓更强的人在。
测试场内，工作人员将白棠驾驶的黑银机重新装载上运输车，打算运回白棠所在的仓库里。
人群的喧嚣，车辆的引擎发动，众人的目光白棠仿佛都感受不到。
许久之后，白棠才像傀儡般眼神木讷，慢慢开口问道：“什么时候不见了。”
“昨天傍晚都还在病房里，今天早上护士就没有再看到人。”路易回答。
白棠的反应异常平静，但心里却如同万箭穿心，他没有表现出来，是因为这句消息已经贯穿了他的灵魂，痛得抽干了他的力气。
“知道是谁吗？”白棠又问道。
路易遗憾地摇了摇头，表情十分无奈，他说：“没有任何消息，医院那边一直说没有人进过白樱的病房，而且医院的监控在昨晚被全部关闭。”
“为什么会这样？”白棠问。“为什么监控会全部关闭？”
“是拥有更高权限的人给医院下的命令。”路易的语气之中透着一丝忌惮。“可能是帝国的高级官员，也有可能是世界贵族。”
路易口中的世界贵族，是帝国赋予王室成员或者功勋卓越人士的封号，沿袭着古代的爵位等级，从高到低依次分为：公侯伯子男五个爵位。
“怎么会这样？”白棠自问道。
以白棠的平民身份怎么可能会结实世界贵族？更别说惹恼这种等级的人物对他下手，在这些贵族眼里，平民的生命跟一只蚂蚁没有多大区别。
“而且，医院这一个多月的检查出了一些结果。”路易说。“这种加速衰老的病症，是由人工合成的病毒引发的，也就是说，这种病毒是有人故意让白樱染上的。”
白棠只觉得天旋地转，从他记事开始到现在的时间里，他敢确信，结识的最大的人物就是路易队长，到底是什么人拥有这种权限，而且又对白樱这样的小人物动手？
“他们只在白樱的病床上留下了这个。”路易说着从口袋里掏出一封信。
信封上是一颗烫金的茂盛巨树，邮戳勾勒出燃烧的蔷薇花。白棠看到这封信的第一时间觉得十分熟悉，但是没有细想就撕开信封，急切地抽出信纸。
洁白的信纸上只写着秀丽的几个大字：
后果自负
——帝国白家
信纸的署名一进入白棠的视线，原本瘫软的白棠居然像是打了鸡血一样翻身而起，他一把拔掉输液的针头，大步走向测试场边。
可他身边凉夜一把把他拽住，少女手掌像是伊甸园中的阳光般温暖。白棠的身体依旧虚弱，要是这样中止输液剧烈运动，很有可能会加重脱离症状，导致更严重的后果。
“你疯了吗？”凉夜大声质问道。
白棠没有回答，他一把甩开凉夜的手，以跑步的速度奔向自己的宿舍，那间用于储藏教学用品的仓库。
他的身后寒芷拍了拍凉夜的肩膀，摇了摇头，表示不要劝阻，这种事只能让白棠自己正面接受。
难怪白棠会觉得熟悉，那个信封上的标志，那颗烫金的巨树，那燃烧的蔷薇，他在今天早上就见到过，就在那封从王城寄来的，莫名其妙的信上，署名也一样是帝国白家。
不一会儿白棠就赶回了仓库，他一把推开大门，那封从王城寄来的信还静静躺在房间内的桌子上。
白棠立刻对照两封信的信封，果然一模一样，是烫金的巨树与燃烧的玫瑰，据凉夜为他解释，烫金的巨树还代表着帝国圣恩教教廷。
“为什么”白棠无力地质问道。“为什么会找上我”
这个刚刚以驾驶机甲捍卫了学院荣誉的少年，此刻感受到深深的无力，圣恩教，帝国权力的掌控者，在它面前，白棠就像是尘埃一样卑微，教廷操纵着帝国无数人精密运转，就像是命运一样让人无力抵抗。
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