“哈哈，王爷一回来就要宴请在下，王爷对在下如此看重真是愧不敢当啊！”还没进门就听到刘宗敏大着嗓门说道。
“宗敏乃人中豪杰，墨家匠师，本王如何看重都不为过！来来来，你我先坐下说话，酒菜马上就好。”朱由渠拉着走到近前刘宗敏在桌子前坐下。
“不知王爷此去马家庄有何收获？”刚坐下的刘宗敏随便找个话题开说。
朱由渠叹了一口气说道：“不瞒宗敏，此去马家庄不仅没有什么收获，还得到一个大大的坏消息。”
“是什么？”
“叛军高迎祥部日前已东渡黄河进入太原府，离颖地不远矣！”
“王爷此话当真？这么说来叛军已经祸乱两省，愈加壮大了！”
“叛军势利愈加壮大不假，只是陕西叛军主力就快被陕西都督杨嗣昌部击溃了，此次高迎祥部东渡，也是被朝廷大军逼的无奈之举。”
“颖地紧邻山西，甚至还有部分地方在黄河以北，颖地危矣！在下这个时候还大笑而来，蹭王爷的酒席，当真惭愧！”说到这刘宗敏抱拳低头。
“宗敏不必如此，不知者无罪嘛。况且是我请你来的，宗敏如此难过却是我的不是了。”
刘宗敏听到朱由渠此时已不用“本王”这个自称和自己说话，而且对自己如此客气的说话，顿时觉的这个颖王是真的很看重自己，只是自己也只是一个技艺稍高的锻造工匠而已，想着刘宗敏直接说道：“在下一介草民，蒙王爷如此看重，却不能为王爷解忧心下十分惭愧。王爷若有所托，在下定当赴汤蹈火在所不辞！”
“宗敏此话严重啦，自你来到颖地先为农户盖木棚，又毫不藏私的指点建造水车，现又为我招揽工匠，建造房屋。这一桩桩一件件，可都是安稳颖地民心的大功劳啊！
唉！本王唐突之间被赶来颖地，又蒙众位灾民不弃，随我而来这人生地不熟的颖地，本王自然有责任让他们都过上好日子。只是正赶在这夏收之时，前脚除去马二鱼肉乡亲的内患，后脚又来了叛军。苦了这些农户了。”
“王爷也不要太忧心了，这山西三面皆有朝廷大军，说不定不等叛军攻来颖地，已被朝廷大军击溃。”
“宗敏不要拿这些没影的话来安慰我了。就是你自己信吗？”
“这”
“我知道在我这个皇亲国戚面前宗敏有些话说不出来，无妨，大家今天就挑明了说吧。这叛军一波未平一波又起，这么多年了也没见剿灭，如今却是愈加壮大了。关外建奴也是愈加嚣张，当今圣上初登大宝之时建奴大军攻入京畿之地，如入无人之境，劫掠我汉民数十万！朝廷却毫无办法。这一桩桩一件件，宗敏就没看出点什么吗？”
刘宗敏脸色紧绷，像是做了很大决心一样，说道：“其实大明在当年萨尔浒一战失败之后颓势已显。先帝在时就已叛乱不断，朝堂诸君只顾勾心斗角，丝毫不管天下苍生。恕在下直言，大明已是行将就木，垂垂老矣！”
“只怕明眼人都已对当下大明的局势心知肚明。只是他们不想说罢了，毕竟大明倒了也只是我朱家亡了，他们当官的还是官，民还是民，无论谁来坐这个天下，也不会杀尽所有人。
或许他们所有人都忘了，我朱家太祖是如何将他们从蒙元的残暴统治下解救出来的。”
刘宗敏虎躯一震，立掌指天说道：“仅凭王爷对在下以及这么多灾民的恩情，我刘宗敏立誓：想伤害颖王者，除非从我尸体上踩过去！”
朱由渠收敛情绪，拉着刘宗敏说道：“能得宗敏如此，我无忧矣！不说这些了，我们喝酒。”
“诶，王爷如今身处如此境地，这酒在下还怎么喝的下去！请王爷下令，让在下招募青壮编练成军，以护卫王爷！”
“宗敏且坐下说，我也想练兵，只是苦于祖制，当今圣上更是容不得有人拥兵自重啊。”
“都已经到了这种时候了，哪里还顾得上那么多。练兵也不是一时半会就能成的，万一叛军打过来，急切之间哪里有兵可用。况且在下听说，唐王已多次上书，请求练兵平叛，现已开始招兵买马了。”
“此事急不得，正因为唐王开始招兵买马，我们更要慎重。一旦有第二个人出来练兵，怕是自此之后一发不可收拾啊！而且我看这唐王是在自取其辱，只是可惜了唐王叔的一片赤诚之心。”
“唉！这也不能那也不能，总不能在这等死吧！”刘宗敏抱怨道。
“不急不急，俗话说百足之虫死而不僵，任这叛军与建奴折腾，十年之内，大明还是稳固的。而且叛军被大明精锐军士前后堵截，一年也打不到颖地来，我们且做足准备，等到农闲时，再商议练兵之事不迟。而且眼下，就有一事需宗敏出面。”
“何事？王爷只管吩咐就是。”
“我曾在洛阳城收养一些孩子，偶然想到，造成当下大明之颓势的，跑不掉朝堂之上的众位东林党高官，而这些文官代表的正是一些腐朽的思想，侵蚀着下一代人，我就想培养一些年轻人，让他们不再受这些腐朽思想的禁锢，给未来注入新的血液，而培养他们自然不能再用以前的办法。宗敏就是培养他们的合适人选之一。”
“在下只是一介工匠，如何培养他们？”刘宗敏疑惑道。
“我在想，既然培养他们作为大明新一代人才，那就要和以前的教育方法不同，不再只教他们某一样，而是要让他们取百家之长。以后再有他们一传十十传百，就会从根本上改变大明。”
“这样啊，我就只教他们锻造？”
“不，你还要教他们行军打仗，训练他们，从今天开始我就以身作则，加入他们，由宗敏一起训练我们。至于其他的，我会安排人去找一些教书先生，算学其他的也要，说不得我也要教他们一些新的东西。”
“啊！王爷您也要跟着训练？这不妥吧？”
“有什么不妥的，我这小身板跑不了几里路，等叛军打过来，想跑路都不行，那可就丢人丢大发了，说不定史书上还会记下，颖王身体为酒色掏空，贼至，脚不能行，坐地等死。那可就遗臭万年了。”
“额，好吧。只是单独训练也不行吗？”
“当然不行，本王就要以身作则给他们看着，宗敏若是徇私，本王可就换人了。”
“属下遵命！”
“来来来，喝酒，明日先将王府里的孩子训练起来，等忙完这阵子，在去招募些孩子。以后就辛苦宗敏了。”
“王爷客气了，这是属下职责所在。”
“好好好，干杯！”
(本章完)
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