布政史大人不出所料前来问罪，气势汹汹冲进内堂，猛拍桌子道：“李元卿呢？快让他滚出来见我！”下人们害怕的瑟瑟发抖，连忙去请老爷。
见李元卿出来，没等他拜见，布政史大人又是一拍桌子，弹身而起，怒目圆睁问责：“好你个大胆的李元卿，你居然敢不经过老夫的同意就对老夫的侄子下杀手，你到底将老夫置于何位？你眼里还有我这个布政史大人吗？”
早些时候，对布政史大人恭敬有加，这会儿他竟恃强凌弱，仗着官阶高，对堂堂的巡城御史粗声大气。李元卿性子亦是要强，既然已经撕破脸皮，那就不必强颜欢笑对人。响亮回道：“布政史大人，你错了！本官乃是皇帝亲封的巡城御史，代天子出巡。奉皇帝旨意：大事奏裁，小事立断。杀死一个恶霸，为民除害，何错之有？”
布政史大人只有唯一这么一个侄儿，定是不肯罢休，嚷声道：“你滥用私刑，草菅人命，本官定要在圣上面前参你一本。”
越说越可笑，李元卿回道：“该参本的是本官，大人还想恶人先告状不成。本官早就提醒过大人，要管好那个不争气的侄子，本官也多次看在大人的面上未亲自裁决，可是这回他弄出人命，杀人偿命，天经地义。”
辩论布政史大人落于下风，事实也摆在那里，气呼呼恐吓道：“好，李元卿，本官定与你周旋到底。”哼一声，甩袖而去。
“大人慢走，不送！”听到李元卿还要装模作样的讽刺，布政史大人脚步愈发加紧。此时看来险胜一筹，李元卿毕竟武将出身，卖弄权术始终抵不过那些文官，眼下的日子还算太平。
冰娘温良恭俭，帮着把府里打理的井井有条，所为日久生情，确实存在。懵懵懂懂的冰娘每日服侍李元卿洗漱起身，久而久之情愫暗生。李元卿也是，他一个人粗人说话也直，对于冰娘的喜爱之情直抒胸臆。郎情妾意，冰娘虽然害羞，最终还是应下。
没过多久两人正式成亲，过着美满的日子。第二年冰娘还未丈夫生下一女，女婴笑多哭少，李元卿给她取了一个好听的名字叫做笑茹。笑茹一天天长大，李元卿的官途一天天变差，内有宦官王振时不时的谗言，外有布政史大人煽风点火，制造恶名，终于还是连连被贬。
一人之力始终是力不从心，李元卿心灰意冷，带着妻女去往扬州当差，尚算快活。三餐温饱，妻女在侧，如此天伦之乐还有什么不满足的。
好景永远不能长久，就在笑茹四岁那年，一切的平静美好都被打破。记得那天父亲元卿带来了一个和笑茹差不多大的男孩，当天晚上母亲冰娘偷偷躲在房内哭泣。
笑茹看到母亲哭，自己也开始哭，稚嫩的童声不忘问道：“娘，你为什么要哭，笑茹也哭了，呜呜呜！”
冰娘心疼的保住笑茹哭诉道：“可怜的闺女，你爹不要我们了。”当时的笑茹不明白母亲的话的意思，直到懂事后才明白过来。还记得第二天母亲就带着笑茹回河南老家，那是父亲的老家，这算是父亲给她们的恩典。
母亲心里始终是放不下李元卿，半途折返，在一天夜里，大火烧着他们的家，火光冲天，无力回转。冰娘哭叫着朝宅子冲去，不知是哪里跳出来的军官，群围涌来，数把钢刀架在冰娘脖上。顿时让人傻眼。
其中一个讲道：“她是罪臣李元卿的原配，正好带走跟上头有个交代。”
莫名其妙加不知所措，母女两堂而皇之的被带走。孤儿寡母，对着一群陌生又粗壮的汉子，整日担惊受怕。更担心的还数丈夫李元卿，不久前还因为要认儿子，所以遣她们母女回乡下，怎么就突起大火呢？再听这些人议论，好像丈夫是犯了什么重罪，他们奉命来捉拿，不知怎的宅子已经大火猛烧，李元卿也生死未知。
冰娘不知道他们会将他们带去哪儿，不过既然他们会挟持她们，那么丈夫或许还在人世，他们是想拿妻女去要挟他。如此想来不知是喜是忧。
路途遥远，总有一刻松懈的时候，那时便是逃走的机会。有时住荒郊，有时居破庙，冰娘好心伴着目的心时常帮忙做饭，渐渐地似乎一切成了习惯。
那天又到了做饭的时候，冰娘笑着出门说是去洗菜，细心的统领发现，连笑茹都已不在，分明是想逃走，思及此，赶忙派下属追击，量她们孤儿寡母跑不了多远。
果不其然，冰娘还没跑多远，后头就有男人叫唤声，怎奈她怎么拉着笑茹跑，距离都只是越来越近，恐怕照此情况一个都跑不掉。
“笑茹，你躲在宰割草垛里，娘去把他们引开，你自己找机会逃跑吧。”似乎这就是好像是最后一面，母亲离开时抱的好紧，走的更是决绝。
一群军官直追冰娘，不知为何前头竟是个山崖，天不让她生，天也不让他们得逞。
“你倒是再跑啊？”一个男人凶神恶煞，诡笑，眼中放射异样的光芒，“小娘子，长得不错。”
“唉，你不会是又想”另一男子叹一声气，识趣地转过身去，似乎这种情况已经常见。
男人脱去上衣，步步逼近，冰娘双手挡于前，心中清楚，口里还是不断重复着：“你想干什么？你别过来？”所有的反抗都是多余，男人已经抓到冰娘的手臂，整个往里拽，欲行不轨之举。
冰娘不知是哪里来的勇气，使出九牛二虎之力，愣是将男人拖回悬崖边。男人眼望深渊，心中害怕，惊道：“你不要命了，还敢动手？”就是这个犹豫，让男人命丧于此。冰娘一同跌落深谷，另一男人反应算快，但是快不过冰娘他们落崖，只能亲耳听着啊啊大喊声，无奈的望着堕落的二人。
远处的笑茹虽然身材矮小，但却看的真真，母亲掉下去了，可她不敢哭，一哭坏人就会发现自己。正欲离开，一个转身不知撞到何人，连连退步而后跌坐在地。
抬头望去，看见的是一个老妪，穿着绛红色混黑的衣服，头发花白，但脸上却一点皱纹都没有，说是婆婆好像还没有那个年纪。抬眸之间，霸气泄露，不怒自威。
笑茹艰难爬起身，还是很有礼貌的道歉：“婆婆，我撞到您了，对不起！”老婆婆没有回话，只是盯着笑茹看。笑茹被盯得浑身不自然，又道：“婆婆再见。”虽然不知为何，内心告诉她要赶紧走。
“这就走了？你娘死的那么惨，没想过替她报仇吗？有种的就该杀了那些人。”老妪开了金口，语气沧桑而严厉，却是说进笑茹的心。她虽不理解什么是报仇，但是那些坏人最好是死掉。
“我只是个小孩子，他们是大人，我打不过他们的。”有心也无力，笑茹内心还是十分害怕的。
“杀人一定要用打吗？”老妪说着拿出一块似木非木的东西，且叫做木块，将其交给笑茹，“这是一种厉害的毒药，以火烧之，可释放大量的毒气。”
笑茹好像明白了，小心收好。低头抬头间，老婆婆已人去无踪影，来也匆匆，去也匆匆，仿佛做了一场短暂的梦。可东西确实就在怀里，心道：“或许是个神仙婆婆。”
这边的动静很快就将另一个男人引来，下意识的想法就是逃跑。可笑茹的小短腿怎么跑得过大人，轻轻松松就被他像是捉小鸡一样，拎着衣领口，真个提起，笑茹的脚只能在空中打转，徒劳无功。不一会儿就感到吃力，喘气不动让自己脑袋清醒，不回去怎么下毒？这一想便不再挣扎，任由男人抓回破庙。
总算还有一个人质，不至于没法交差。任谁都没想到，一个四岁的女童，竟然是所有人的催命符。就在大家熟睡之时，笑茹清醒过来，用力将木块丢去，好在离火堆离得近，一丢一个准。
“你干什么？”一个男人突然醒来，他好像看到女孩的动作，但是没有那么大的戒心。
笑茹瘪起嘴，双眼泪汪汪，哭诉道：“我想娘了。”眼泪还未落下，男人别过身，自顾自睡去。他是真的讨厌看到人哭，懒得理会。见其谁去，女孩露出狡黠的诡笑，心中默数三声，捂住口鼻，张腿便是往外跑。
“臭丫头，想跑？”统领拔出钢刀，正欲施展武功，谁知心口一阵剧痛，冷不防的吐出一口鲜血。其他人纷纷惊醒，奈何什么都迟了，一个个都呼吸困难，像是有什么鬼魅掐住了大伙的脖子，不消片刻工夫，无一生还。
笑茹害怕，步步后退。他们一个个都死不瞑目，恐怕到死他们都不知道这是为何？那种眼神让人久久生怵。“咚”的一下，不知是撞到了什么，回过头竟是白日里的那位老婆婆。
“婆婆？是你。”看到她，笑茹似乎还有些开心。毕竟是心里奉为神仙的老婆婆。
“小丫头，天分足。你可愿意从此跟着姥姥呀？”老妪双眼放出诡异的笑容，可笑茹当时不懂，只道是老婆婆慈祥的笑颜。姥姥？这个称呼听起来更亲切。笑茹一介孤女，无家可归，无路可走，自然是同意，有这样一个神仙般的姥姥照顾，乐意之至。
故事说到这里，对于笑茹的身世，固然同情，都是天涯断肠人，她的感受，诸葛风尘完全能理解，不过心中却有个疑问：“笑茹，那个姥姥可是江湖第一女杀手，天池血姥？”江湖传言，梁笑茹乃是血姥的嫡传弟子，这般听来，不离十。
笑茹冷笑一声道：“没错，救我的正是天池血姥，也是她教我武功，教我用毒，教我杀人的。”本来血姥是笑茹的救命恩人，但如今听其口气，反倒是像仇人。
“天池血姥也算是江湖中响当当的一号人物。不过好久没听到过她的事迹，传闻是笑茹出山，所以她已经退隐江湖了。”诸葛风尘这么分析，可江湖向来多流言，哪能尽信。
“对，她确实已经退隐江湖，并且再也没有重出江湖的机会。因为我已经杀了她。”
尽管诸葛风尘心中早已有了这样的结论，但从笑茹嘴中说出来还是大吃一惊。血姥不仅对笑茹有救命之恩，还对她有授功之情，何以会让她恩将仇报呢？推人及己，自己何尝不是为门主所救，传自己武艺，可她不过是门主的一件杀人利器，或许笑茹也没有好到哪里去。
(本章完)
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