离湘又一次尝到了命运不被掌握的苦涩，当他醒来的时候已是第二天的上午。天空飘起了鹅毛大雪，风吹的正烈，因为修为的精进，他已经不惧怕这普通的寒冷，更不会有饥饿的感觉。
他浑身疼痛的厉害，显是原来的旧伤发作，再加上那离火宗修士在他昏迷的时候对他用了些手段。这虽令人不齿，也在情理之中。没有谁会在被人下杀手之后选择原谅。
他抬头望去，自己身在一座山头之上。这山头略有些低矮，光秃秃的一片像被人拦腰截断一般，呈现光滑的平面。此时在这平面之上已聚集了数十百人，除了极个别统一服饰的离火宗门人，其他的都是身着兽皮衣衫的牧云部人。
他们一个个面色紧张，庄严。任由寒风吹过，屹然我自不动，看起来都是一等一的好手。离湘被绑在石柱之上，连晃动一下筋骨都变得异常艰难，这还不是令他最难受的地方。在那山头之下，目光所及的不远处，一道粗大的深渊平静的躺在地面之上。里面如魔鬼的森然巨口，充斥着冰寒可怖的味道。一片片漆黑如墨的阴暗仿佛触角一般无所不在，随时吞噬着落入其中的异物。
不知为何，他仿佛看到了阿夜被吞入其中的场景，这让他惊出了一身冷汗。想起之前修士说的话语，莫非这里就是血祭的场地，他猜测到。
他又隐隐看那黑暗有些熟悉，就好像自己在不久如梦如幻的‘梦’里所见，莫非两者之间有什么关联。
当他想要继续思索的时候，一声如牛嗷般的粗大惊叫打断了他的思路。这时在那半空之上，一只硕大的似牛非牛，似犀非犀的庞然巨物凭空出现，它脚踏四朵琉璃火云，鼻中喷出四色浓烟，仰天怒吼，如与天争锋的绝世妖魔。
山头之上的离火宗修士急忙跪拜在地上，一副见怪不怪的模样。倒是那牧云部之人先是惊骇的面无人色，接着抖如筛糠，几个胆量不足的人更是吓得屁滚尿流，险些昏倒。这也怪不得他们，虽然附近山中也时有妖兽出没，但多是些没成气候的低阶妖兽，不论外表还是气势都与面前的怪物不可相提并论。
离湘只是面色阴沉，低头不语。他看了出来，这妖兽的绝大部分威势都被人隔绝在了山头之外，不然只是刚才的一声吼叫就足以击杀在场的众人。这离火宗果然底蕴深厚，不愧宗门之名。这样一来也让他对自己和妹妹的前途命运更加忧愁。
果然如他所料不差，一个自得的声音爽朗一笑，裹挟着妖兽白光一闪落在山头之上。看着众人狼狈之态，他满意的挥挥手，自有人把那些失态的牧云部人带了下去。
“我这火蹄兽的滋味不好受吧。”他转头向一起落下的几个白发老人讲道。
离湘认得其中有木杉部和牧云部的族长，其他的人虽未见过，但也能猜的出来，是其他小部族的族长。
几人连忙点头应是，那表情僵硬的古怪，看的出来这是对方给的下马威，他们此时的心情好不到哪里去。
“我早就跟他们说过，离火宗是庆云侯国的第一大宗，投靠贵宗，是我们各族的天大福分，是别人羡慕都来不及的好事。偏有人不乐意，还要从中作梗。”牧云部的族长先恭维的一礼，随后煽风点火道。
那离火宗修士身着灰色布衫，虬髯巨目，一身雄厚的法力尽管被压制在体内不露一点外放，但仍给人一种面对洪荒古兽的可怕感觉。他冷冷一笑，侧转目来。“这就是那敢对我离火宗弟子下杀手的小子吧。”
离湘感到要窒息一般，从心底涌出一阵阵害怕。这要比之前面对那玄液境修士强烈的太多，彼时那修士气息全部用来压制自己，而现在对方只不过轻轻的一瞥就有这般可怕的感觉。
“孩子年幼，做起事来容易冲动，可能是被其他人利用了。”木杉部族长慌忙解释道，他听闻了离湘在城门的遭遇和离火宗修士询问他与‘郭老怪物’的关系，老谋深算的他便想拿这两件东西来为离湘开脱。
“正因为孩子年幼，有些事的责任还是要长辈们来承担才是。”牧云部可不愿就此放过。
“你们这些部族之间的小打小闹还是不要拿到台面上来说，我也没心思评论谁是谁非。”虬髯修士不悦道，几个老者惶恐应是，不敢再多言。
“听下面的人说你与那郭崇有些渊源，我看这老不死的是越来越胆小了，自己不敢露面，倒让你这不知天高地厚的小子来抛头露脸。”虬髯修士想起之前因为郭老的胡搅蛮缠让他错失了寻找宝物的良机，致使他空手而回被宗门责备。
“我不知道你说的是什么意思，但我来只是为了救走我的妹妹。”离湘摇了摇头，他看了出来郭老与离火宗是敌非友，而眼前修士修为比他弱不了多少，这个时候一个回答不好就可能让自己丢了小命。
‘哼’虬髯修士跨前一步，因为没有得到满意回答而脸现怒色。
他的手中光芒闪动，一支迷你钢叉跃跃欲出，对着离湘只是伸手一扬，便再也不看结果的转身走去。
“血祭开始。”虬髯修士嘴中发出冰寒刺骨的声音。
离湘感到一股死亡的威胁降临在自己的身上，这感觉来的极快，去的也极快。就听到远处一声巨响，一座山头爆裂开来，爆炸的夺目光芒将半个天空都照亮。
他脑中只剩下虬髯修士的身影，粗重的喘气声表明他的紧张。在场的其他人俱都擦了擦冷汗，不敢再有其他多余的想法。原本他们仗着附近发现的许多珍稀矿脉，想要在离火宗面前讨价还价。
随着血祭开始的命令发出，火蹄兽半跪了下来，它鼻中喷出的四色浓烟猛的一收又更凶猛的喷了出来，就见到那浓烟之中模糊的露出一个人影，接着又是一个。
(本章完)
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