海西李氏家族是海西侯后裔，这是历朝历代公认的，但实质上同样是海西侯后裔的沈氏家族，就得不到这个殊荣了。
第一任海西侯李广利没有儿子，侯爷的爵位传给了女儿，然后，又传给了李广利的沈姓外孙。
众所周知，在父系社会，氏族维系是靠男性的血脉相承的。因此，在海西老百姓看来，只有李氏才是正宗的海西侯后裔，而沈氏充其量不过是外戚。
尽管改朝换代总会带来社会动荡和贫富变化，沈氏家族历经坎坎坷坷，但沈家世代经商，薪火相传。
风雨飘摇的大清王朝战乱不断，土匪横行，祖居凤凰城的沈家，生意一天不如一天。
沈云善十八岁那年，今非昔比的沈家几乎到了山穷水尽的地步，连亲家的投资都本利无归。因此，沈云善的娃娃亲被女方退了。
退亲的事让沈云善极度伤心。他一怒之下发誓终身不娶，还想剪掉自己的辫子到庙里做一辈子和尚，但由于他的父母早有防备，未能如愿。
恰好这时，海西籍文人沈云沛遇李章铜赏识，投入轰轰烈烈的实业救国运动，做得风生水起，成了大清朝排名第二的实业巨子。
一听说沈云沛是自己的本家兄弟，沈云善便当机立断地前去投靠，并通过沈云沛的介绍，在海州府谋了小官。
跟着沈云沛走南闯北得到历练之后，沈云善采纳了他的建议，和父兄一起做贩运粮食生意，渐渐地还清了债务。
小试牛刀后，沈云善的胆子越来越大。他拿出所有本钱又举债，收购了大批粮食准备运到闹饥荒的京城去赚一把，半路上却被土匪抢劫一空。
于是，沈家又一次落入深渊，欠下更多的债，以致债主盈门。
为了躲债，沈家人搬迁到八十里路开外的杨集镇，靠做小本生意维持生计。
生意慢慢地有了点起色，二十八岁的沈云善手头有了些余钱，在父母的反复叮嘱下，便打算娶媳妇。
不料他的父亲突然生了一场大病，沈云善几乎花光了全部的积蓄。
一贫如洗的沈云善，虽说长得一表人才，但就是娶不到媳妇。
为了摆脱困境，沈云善来到海边古镇陈家港卖菜，但他很快发现市场上海货生意很好做，就租了一间屋做起鱼虾蟹贝的买卖。
一有闲暇，沈云善就带着鱼杆骑着自行车到海边的沟河里钓沙光鱼。他开始用单钩，这个和淡水河里垂钓差不多，半天下来，钓个二、三斤自己吃。
沙光鱼肉质细嫩，无论是红烧还是炖汤，味道都极其鲜美，是海边人的一道美味佳肴。
后来，沈云善学做了抬钩，就是一根长线上挂几十把鱼钩，每把鱼钩相距一尺左右，长线的两端连着两根长竹竿，下钩后一袋烟工夫就收钩，长线上便挂着一排沙光鱼。
沙光鱼最大的也就一尺长左右。可是有一天，沈云善的抬钩上竟然挂着一条三尺多长的大家伙。他高兴极了，可是走到跟前却傻了眼——这哪里是鱼呀！它竟长着一张人脸！
沈云善以为遇到了妖怪，吓得赶紧把抬钩丢回河里，好几天都不敢去海边捕鱼。
听了这件事，有人取笑道：“那叫刺鳐，又叫人脸鱼。你竟然吓成这样！要是遇到鬼脸鱼，那还不吓死你呀！”
……
第二天，沈云善鼓足勇气，冒着嗖嗖的海风回到那条河边，发现抬钩的竹竿子竟然还漂着呢！他壮着胆下水捞起抬钩杆子，发现那条刺鳐还被钩着。
沈云善叹了一口气说：“原来海里的妖怪也没什么了不起的呀！”可转念一想，“既然它叫美人鱼，那一定是美人变的。我还是赶紧把它放掉算了！”
突然，沈云善感觉到两眼皮跳了起来，心中疑惑：“俗话说，左眼跳财，右眼跳灾。我怎么两只眼都跳呢？难道有什么大事情要发生？”
想到这里，沈云善急忙扔下抬钩杆子回到岸上。
一阵强风袭来，把沈云善支在海堤上的自行车给吹倒了。
空中乌云翻滚，海风越刮越大，空气中充满着咸涩的味道。
“呼……哗……”风浪声一阵紧似一阵地传过来。
海边到处都是沼泽地和沟河，只有海堤上可以走人行车。
沈云善急忙穿上鞋，爬上海堤扶起自行车，可刚骑上去就被海风吹倒了。
因为刚刚学会骑车，技术还不行，沈云善不得不推着自行车往回走。
海风急剧地变疾变凉，汹涌的海浪席卷着海滩。
沈云善举目望去，没见一个捕鱼的人，也看不到一只渔船。
想起当地人经常挂在嘴边的一句话——海上无风三尺浪，沈云善这才明白，那些渔民为啥不敢冒着大风出海。
别说打鱼，只是看着海里的巨浪，就吓得沈云善两腿发软。
突然，沈云善听到风浪声中似乎夹杂着女人的哭叫声。他以为自己遇到了鬼，浑身颤抖着挪不动双脚。
愣了一会儿，沈云善慢慢缓过神来。他调头望去，发现一只舢板被海浪冲上岸。
舢板，是大船的交通工具。遇到水浅大船无法靠岸时，船民用它来登岸。
渔民捕鱼也经常用舢板。
舢板体积小、木板厚，即使遇到大风大浪也不容易翻，舱里灌满了水也不会沉。
“这舢板值不少钱呢！”沈云善心中窃喜道，当即放倒自行车，转身跑下海堤，向着目标奔去。
目标越来越近，女子的哭叫声也越来越清晰。
忽然，沈云善想起关于水鬼的传说——水鬼会变出各种东西引诱人。
想到这里，沈云善不禁放慢脚步，战战兢兢地走近舢板。
舢板的半舱血水里，坐着一个美丽女子，怀里抱着小被子裹着的婴儿。
女子一只手搂着婴儿，另一只手艰难地把握着一只黑窑碗，把舱里的血水往外舀。
每一次，她只能舀起小半碗水，然后喘息一会儿，再舀。
“天哪，”沈云善惊叹道，“你、你是美人鱼还、还是鬼脸鱼变、变的啊？我刚、刚才正要把那条鱼放、放掉，我、我回头就去放！”说完转身就走。
坐在舢板里的女子见来了人，惊喜地叫道：“大哥请不要走，我不是鱼，我是人。您行行好，救救我们母子！”
看着满脸泪水的女子，沈云善想：“鬼应该是凶神恶煞的样子，不应该这样美丽柔弱的。”
于是，沈云善把自己的水壶递过去道：“你先喝点水！”
女子接过水壶，自己喝了几口，再喝一口含在嘴里，然后再喂到婴儿的嘴里。
喝了水，女子情绪稳定了一点：“大哥，你先把孩子抱着，我已经没有什么力气了。听大人说，小孩生下来要先喝点水。他哭，你就喂点水。”
沈云善弯下腰，战战兢兢地从女子怀里接过婴儿。他感觉到婴儿软软的，就像一块没有骨头的肉。
女子声音虚弱地问：“大哥，这儿是什么地方呀？”
“陈家港。你是哪里人？父母是干什么的？怎么坐在这舢板里呢？”沈云善连珠炮似地问道。
“我是海州人，父母做生意。昨天我们一家三口人坐船到头罾舅奶家。没想到夜里遇到大风浪，船眼看就要翻了。”女子道。
“不错。可我刚听海边人说，海里的船是不让女人上的，尤其是怀孕的女人。”沈云善道。
“是这样的，”女子继续道，“我父母给了船老板加倍的钱，他才答应的。
我从没见过那样大的风浪，吓哭了。船老板便怪罪于我，说我是个晦气鬼，要把我扔到海里祭龙王。”
“不错，”沈云善点头肯定道，“我也听海边的人说，龙王喜欢娶年轻漂亮的女子。
人们必须每年选一个美丽的姑娘，把她打扮得花枝招展的，投到海里去给龙王做媳妇。”
婴儿在沈云善的怀里又大声啼哭起来。
沈云善学着女子那样用水喂婴儿，然后，脱下自己的上衣抱着婴儿问：“这个小孩是你生的吗？”
“是的。等到醒过来时，我发现小孩已经出生了。老天爷啊……”女子说完放声痛哭。
“后来呢？你怎么到这舢板里的？”沈云善问。
“我母亲对船老板说，愿意花钱买下他的舢板，把我放在这只舢板里面，让我生死由命。”女子说着，睁大眼睛望着沈云善。
这双眼睛又大又明亮，闪着晶莹的泪花。
沈云善心里为之一振，自言自语道：“我明白了。船老板一定收了你家不少钱。这舢板是你的了。这么大的风浪，没把舢板掀翻了，算你命大。”
“吓死我了。”女子战战兢兢地继续说道，“风浪铺天盖地，舢板随波逐流。我害怕极了，就闭上眼睛，听天由命。”
“听你说话的水平真不低，你应该是读过书的？”沈云善笑着说。
“是的。小时候，我上过两年私塾。”女子答道。
“这该死的船老板！”沈云善咬牙切齿地骂道，然后又说，“别哭啦，出来跟我去找你父母啊！”
“大哥，我是个瘫子，不能走。”女子垂眸黯然道。
“什么？”沈云善感到非常失望，不愿相信眼前这年轻美貌的女子竟是个残废。
“我从小就瘫了，至今还没有嫁人。”女子苦笑道。
“没嫁人？”沈云善皱着眉问，“那怎么会有小孩呢？”
“有天夜里，梦中有个人对我说，我会有小孩，是中堂大人转世的。”女子说。
“李大人？”沈云善惊讶不已，“是李章铜吗？”
“是的。”女子答道，“我父亲知道他的名字。大哥，你、你走！救、救孩子要紧。我、我不行了。你、你快走！”女子又流着泪、颤抖着说道。
“那我走了。”沈云善转身离开。
“等等大哥，这有钱。”女子叫道。
“钱在哪儿？”沈云善连忙转身问。
女子咬着牙，用尽力气从血水里捞起一个沉甸甸的袋子。
沈云善连忙把钱袋子提起来：“还有吗？”
“没有了。”女子摇头答道。
沈云善把婴儿放在岸边，取下自己背着的鱼篓子，把里边的鱼倒进海里，然后把钱袋子放进去。
忽然，沈云善想道：“收人钱财，替人消灾。我把小孩放进鱼篓子，腾出双手抱着这女子走！小孩这样软，我也没办法抱着走。”
于是，他试着把婴儿放进鱼篓子，但鱼篓子的口没有足够大让婴儿通过，弄得婴儿又啼哭了几声。
迷迷糊糊中听到婴儿的啼哭声，女子的神志又稍微清醒了一点。
她慢慢睁开眼，艰难地说道：“我、我不行了。大哥，你快点走，不然小孩就、就……”
说着，女子又慢慢闭上了眼睛，眼角流下几滴泪水。
“妹子，你坚持住！我一定救你，抱着你走！”沈云善说着，抽出鱼篓子里的砍刀，鱼篓子的笼口切得大一些，把婴儿放进去。
他怕钱袋子垫着婴儿，便把钱袋子取出来，系在自己的裤带上，然后，背起鱼篓子，又伸手去拉女子。
可是，女子已经闭上了眼睛，脑袋歪向了一边，嘴角却露出一丝笑容。
沈云善把手靠向女子的鼻子，但已经感觉不到她的气息。龙腾小说免费小说阅读_www.ltxs.me