小狮子完全忘记追踪和血裔的事了。“教我。”她恳求，“我喜欢风行者胜过任何一个职业。”
“这正是我的目的，孩子。”安川站起来，橘红色的火堆一下放大了他的影子。“你不能依靠爪子和牙齿应对神秘者，而你要做的事无疑会遇到他们。我知道你在高塔里一定有导师，而且见识和神秘度也远非我能企及……但他现在远在天边，无法给你保护。罗玛小姐，倘若你愿意，我就教你箭术。”
……
得知庆典将举行的消息后，黑月堡上下一片欢腾。丹尔菲恩喝掉杯子里的温牛奶，朝后仰倒在软垫上。她面朝温室花园，各色的奇妙花卉竞相盛放。一个戏子在院子中央指挥猴子翻跟斗，雾蒙蒙的玻璃外雪花飘洒。她的心情与下人们同样愉悦。
然而有人是例外。“您该去见见贾艾斯总管了，伯爵大人。他等了一下午了。”女佣安莎提醒她。
“贾艾斯总管？”
“他掌管威尼华兹的财政。若有商队想要在这里卖东西，就必须得到他的首肯。”
丹尔菲恩略微提起身子。“他找我干什么……等等，你说他等了多久？”
“整整一下午，大人，五个小时。”
一下午。“那他是喝了五个小时的茶？”伯爵饶有兴趣地问。
“恐怕是的。”安莎顺从地回答。特蕾西让她而非妮娜随我前往冰地领不是没有原因的。不论丹尔菲恩问出什么样的问题，安莎几乎都能回答上来。“他看上去很焦虑。”
我也能装作焦虑。“要是他想对雪花庆典的举行提出建议，我会欣然接受的。”若是异议就另当别论了。
“不，大人。我想他是因为永青之脉改道这件事来询问您。”
永青之脉原本是冰地领度过极黑之夜的生命线，每年都有成千上万人指望它输送物资。王国甚至计划修建一条跨越不同城市的公交线路——矮人管它叫铁路——来挽救冰地领。结果铁路修建了六十年最终只得到了废弃的铁轨，而阻隔在四叶森林里千年多的神秘之地转眼就被一群佣兵打通了。
若非考尔德团长对她吐露实情，丹尔菲恩也会觉得这匪夷所思。她又想埋怨尤利尔没跟她提过一个字，就连碎月降临她其实也一知半解。这家伙一点儿也不明白自己的冒险给冰地领带来了什么，她认定。没见过那样的笨蛋。诺克斯佣兵团还知道从中捞些好处，他却一走了之，跟着克洛伊的使者去往万里高空上的浮云之都。莫非他不喜欢这里？和我一样？
碎月神降过后，威尼华兹借助繁荣起来的贸易迅速恢复了元气。丹尔菲恩每天要处理无数相关的问题，还得忍受特蕾西公爵对高塔和光辉议会各种事情的旁敲侧击。她不明白母亲为什么对这些东西如此感兴趣。原因是明摆着的：困扰凡人的问题在克洛伊塔眼中完全不算大事。王国列车的毁坏是因为安格玛隧道直通卡玛瑞娅，这下相关负责人终于有借口挣脱责难了。沉眠之谷的消失则由于白之使稍微管了下闲事。两者间的差距之大，丹尔菲恩根本没想过去弥补！但愿威金斯公爵能明白这点。
四叶森林的捷径都被人送到了眼前，难道还有人不会使用吗？“叫他跟我的表叔奈登爵士商量。如果连香油涨价这样的小事都得领主来操心，要他这些官员有什么用？”丹尔菲恩不耐烦地挥挥手。“当然，我猜他八成会继续等下去。让他等。既然我们的财政总管大人可以抽出一下午来喝茶，那再等一晚上也没什么大不了。”
女仆去回复贾艾斯时，丹尔菲恩从垫子上爬起来。她给自己倒了点葡萄酒——安莎不许她喝太多，但现在她不在这里。她一边品酒一边摊开书册，失去关注的戏法师便默默退出门。凉风在地毯上划过，丹尔菲恩缩起肩膀。
不管是永青之脉还是碎月神降，她发现自己其实都有参与其中。冒险者的短暂时光犹如一场梦境，时常出现在夜晚。在兰科斯特家的城堡修复后，她为它起了新名字，以此纪念那场波及了整个威尼华兹的神秘事件。
寒风夹着雪花摇动玻璃，发出咔咔的声响。丹尔菲恩不禁走下摇椅，赤脚站在柔软的地毯上。羊毛是冷的，纯洁如雪地。而我的雪花盛典即将在这片冰封的土地上举行。永青之脉的改道给人们提供了办置盛典的物质条件，但真正的起因来自特蕾西公爵的消息：法夫坦纳的雾精灵使节团即将到达威尼华兹。
他们为卡玛瑞娅而来。近些天，丹尔菲恩见过无数想在城里找寻遗迹的冒险者，雾精灵不过是其中之一，但是却是最难对付的——母亲早早发来信件，嘱咐她小心迎接。城里人来回奔走，为庆典忙碌。各方神秘生物闻风赶来，城里的冒险者比原先多了三倍。巡逻骑士每天叫苦不迭，为工作疲惫不堪。奈登爵士告诉她，治安局的骑兵队长向他抱怨永青之脉的坏处，用词毫不客气：大量涌入的商队和佣兵团里，有一半都是手脚不干净的小偷和杀人犯。在香料和粮食降价以后，麻绳跟木柴反而成了新的稀缺资源。
好在城内治安勉强可以维持，从原本道路上调回的银鹫骑士团带给了威尼华兹充足的守卫。丹尔菲恩不需要关心琐事，但接待使节团的工作无人可以……无名者？”
“莫非你以为我指的是牙医？”丹尔菲恩不耐烦地说，“老实回答，别给我结结巴巴的。”
霍普额头冒出了冷汗。“可……伯爵大人，无名者在威尼华兹非常……您知道的，我避开他们还来不及呢！”他惊慌失措，疑神疑鬼地四处张望，好像书房里藏着整整一队恶魔猎手似的。“我只是个倒霉的恶魔，没参与任何结社，也没遇上任何其他的恶魔。真的。伯爵大人，我是无辜的！”
“我知道。”与他说话简直费劲。“你一个人都没遇上，不是说恶魔可以分辨恶魔吗？”
“大人。”牙医哀求道，“请别在这里谈论恶魔好吗？万一被人听见——”
“被人听见，我就拔了他的舌头，教他没法说出去。你怕什么？这是我的城堡。黑月堡可比糖果铺安全。”丹尔菲恩催促，“快说。否则我第一个拔你的。”
霍普忐忑地打量书房，半晌才犹犹豫豫地开口：“事实上，只有在使用恶魔力量的时候我们才会被发现。不然恶魔猎手利用捕捉到的无名者，早就把我们赶尽杀绝了。”
还算有道理。丹尔菲恩勉强算他过关，但这个答案令她十分失望。“我以为你们能够通过地狱之门感应彼此的存在呢。”教典上是这么写的，但现实显然不同。“那治安局最近有抓到无名者吗？”
“有三个人死了。”牙医不安地回答她，“神父把他们绑起来，活活烧成了灰烬。连骨头都没留下。大人，您问这个干嘛？”
“我想让你建立一个秘密结社，专门为我服务。”
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