位于深水城南部山麓的塞萨尔领,依山傍水,土地肥沃。博尔拉家族在此经营上百年,家风正派,宽仁温厚,领民生活远比黑石领优渥,因此人口年年递增,呈现一片繁荣景象。
隶属于塞萨尔领的绿谷中,有一条自西向东的河流,是领地农田的命脉。绿谷两侧沃土连绵,间或夹杂着整齐的农居。
冬季未过,土地都以平整完毕。接到同意谈判命令的海勒,在此搭建了华丽的营帐,迎接双方的抵达。
站在河边,河流刚刚开始消融,岸边绿草嫩芽层叠,似乎象征着来年春耕时节即将到来。博尔拉爵士却一筹莫展,他的心里很乱。
谈判的地点是莉雅亲自选定的,她拒绝进入城堡。但是相应的,时间的选择权交给了公主殿下。
他能够理解莉雅的担心,坚固的城堡太有可能变成有进无出的牢房。然而,他知道一些内幕消息,圣灵审判所正在秘密进行活动,圣殿骑士和数名审判官正在从王都出发。
很明显,他们奉的是慈悲圣使的命令。
到此为止,莉雅的异教徒,黑石领的异教巢穴,基本定性。但以审判所的行为准则,其中一条,就是绝不向异教徒妥协。
谈判的目的,又是什么?
海勒没有忘记那位被折磨的不成人形的圣堂武士,马特尔斯,他不仅是红衣主教的徒弟,他的家族也在王都名声显赫。
大贵族家族的意志,就连王室也不能忽略不顾。更何况,现在两位王子正在为了王位明争暗斗,急需获得贵族阶层的支持。
其实仔细想想,莉雅的赎金要求不算过分,那些可都是货真价实的圣堂武士和圣灵骑士啊,只需要一些农奴就能换回来,披挂再战,看起来是很合算的买卖。
农奴和圣堂武士,哪个重要,根本不需要衡量。
但是,他想不通公主殿下为什么会同意谈判,且亲自出面。如此简单的决定,随便指派一个人就能完成。
其中又有什么内情?
一想到桑德家族成为了异教徒,海勒的心情愈发的沉重了,除了惋惜之外,还有一种恐惧心理。
道谈镇的覆灭,从现在来看就是黑石领的杰作。那么接下来呢,黑石领要想扩张,唯一的方向就是深水城,而塞萨尔领是必经之路。
圣堂武士战败,小小的塞萨尔领怎么可能抵挡的住?
关系到博尔拉家族的领地和利益,不管谈判的结果如何,海勒都必须做好打算,来应对事态的发展。
从内心深处,他是站在教会一边的。
可是……从现实来看,教会是战败方,那么教会是否有能力扼制黑石领的扩张,保证塞萨尔领的利益,完全是未知数。
失去塞萨尔领,对于领主来说,等同于失去一切。
一想到这些,海勒就觉得压力山大,却又无可奈何。
“老爷,老爷。河谷的东口,出现大队人马,看徽记是桑德家族。”年逾六旬的老管家,恭恭敬敬的来到他的身后。
“到了?提前一天?”
海勒满脸讶异,随即眉头一皱,预感到莉雅可能有什么特殊的目的,立即挥手:“备马,召集骑士集合,我们前去迎接。”
“是,老爷。”
高举着博尔拉家族旗帜的塞萨尔骑士团迅速的集结起来,海勒没有,夏琪亚说的有一定道理。
鬼知道对方是否有其他图谋?比如扣押领主,再向对方提出条件,或者压低条件,甚至于直接交换。
“谈判交给我,如果真到了那个时候。我相信你,夏琪亚。”
莉雅并非畏首畏尾的人,假如真的兵戎相见,她不介意向公主殿下,展示混沌骑士的力量。
远远的,博尔拉家族旗帜出现在视野中,莉雅的心情突然有些复杂。从小就立志成为骑士的莉雅,不仅有父亲手把手的指点,海勒叔叔也是她的半个老师。
塞萨尔领,她并不陌生。尤其是幼年时期,她和爱丽丝经常在这里小住。
可是现在,颇有些物是人非的感觉。
海勒叔叔头发开始花白了,说话也不如年轻的时候那样中气十足。
他开始老了。
谈判的目的是为了黑石领争取更多的人口,可战争不会终结,教会不会善罢甘休。一旦他们解决了兽人的麻烦,就会立即掉转枪头。
塞萨尔领是中央要冲。
海勒叔叔也有极大可能披挂上阵。
战场上没有仁慈,只有鲜血。
塞萨尔领,该何去何从?
双方各怀心事,再次见面,气氛很是微妙。礼貌的下马,礼貌的招呼,礼貌的寒暄,中间就像隔了一堵透明的墙,看得见,却无法靠近。
他们在一旁交谈,海勒率领的骑士们中却开始议论纷纷。
话题就是莉雅带来的骑士们。
他们没穿任何铠甲,连皮甲都没有,穿着清一色的布衣。虽然样式统一规整,可问题在于,布衣骑士怎么能够作战?
“嘿,伙计。黑石领没落到这种地步了吗?连一套盔甲都没有了?”
“何止是盔甲,剑呢?骑枪呢?还有扈从呢?”
“那位女爵士,脑子是怎么想的?这样的也能称为骑士?”
“应该是凑数的民夫吧?我听说黑石骑士团在秋剿中全军覆没了。”
“这么说,那倒是有可能。我现在有点儿同情这位女爵士了。”
“停,停,你们几个,瞎议论什么?”那些骑士们大多不知道黑石领的内幕消息,但一同陪着海勒去过的骑士队长却知道一些。
黑石领战胜过圣堂武士!
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