被擒的人很快就被送进京城，交到了大内。过后的审理工作，赵陌并没有参与，但他可以从太子那儿打听到一些消息。
那名蜀地好手出人意料地嘴紧，而且扛得住大刑。本来以为他会因为宁化王的处境变得不那么顺利，就脾气暴躁地自请求去，应该是个没什么忠诚之心的人。这样的人不会不顾自己的性命，为宁化王保守什么秘密，可他竟然如此顽强，倒叫人疑惑了。
他的那些心腹随从，也颇为嘴紧，虽然在大刑上身后，都鬼哭狼嚎地，不象首领那边镇静，但无一例外，全都没有透露重要的消息。只有一个性子机灵些的，会不停地重复一些没什么价值的供词，听起来好象招了，其实什么有用的都没说。动刑的人再逼他，他就闭嘴了。
大内里的逼供高手上报皇帝与太子，说这些人很有可能是死士出身，看似没什么忠诚度，其实最是忠心不过，只是忠心的对象不是宁化王罢了。宁化王的消息，他们还愿意透露一些，其他的他们就提都不肯提了。而且他们之所以出走，也不是因为觉得宁化王没有前途了，就抛下他另投明主，反而是要回到真正的主人身边听命，也是要向真正的主人报告宁化王情况的意思。
因此，他们离开庄子后，并没有任何犹豫不决，就直接朝着京城的方向进发。半路上途经一处小镇，他们在镇上采买干粮食水时，食店里一个耳力比较好的小伙计，曾经听到他们当中的一人对同伴说：“回到主子身边，再也不用跟那帮怂蛋打交道，太好了。”又有另一人说：“备好足够的干粮和水，接下来是快马赶路，中途不停，免得耽误了时辰。”
这些话意味着，他们极有可能跟他们真正的主人有约定，要在短时间内赶到与对方会合。宁化王可能不知道这些人出走后，被京城来的人擒住了，但那位所谓真正的主人，很有可能会猜到属下出事了，从而提前做好准备，及时逃走，避过一劫。
皇帝有些烦躁，心情不大好。任谁发现掌握住了一个乱臣贼子逆谋的证据，可以把对方解决掉之后，发现对方背后其实还有一个深藏不露的大boss，都会觉得不爽的。但他倒也不是猜不出这个大boss是谁，蜀地好手，蜀地口音，再加上赵陌之前查到的消息，这些人多半是从前蜀王府的死士，蜀王一家被圈禁后，他们才转投到宁化王麾下。看他们对宁化王的忠诚度，也知道其实他们不是转投他主，而是奉命行事吧？背后是受了谁的指使，还用得着猜吗？<b>oqugeco m
二月十六，距离出走的死士被擒不过两日，宗人府忽然上报皇帝，道前蜀王世子有密事要上奏。皇帝一时好奇，派了心腹太监前去询问，没想到蜀王世子竟然哭着相告，说出了父亲蜀王与宁化王勾结，意图谋害太子的秘密。
蜀王世子说，他是几日前才偷听到了父亲与幼弟的密谈，得知他们的计划的。此前他从未听说，只知道父亲偏爱幼弟，执意为幼弟的前程谋划，他这个嫡长子，因为蜀王担心他会生出嫉妒之心，反而总是被蒙在鼓里。
原来蜀王被圈禁之前，就将从前手下的死士转到了宁化王手中，以自己私藏下来的蜀地几处金矿、铁矿与盐井作为交换，换取宁化王的承诺。一旦后者成功将子嗣过继入皇室，日后得势时，就会让蜀王一家重获自由与爵位，仍旧让他们回归蜀地做一方诸侯。只要宁化王能做出承诺，那么蜀王府的财富与人手，就会为宁化王的大计倾力相助。
也因为成为了宁化王的盟友，蜀王与幼子得知了对方的一个秘密计划。那就是通过昔日晋王妃管氏娘家的关系，联系到了宫中的惠太嫔，囚禁了惠太嫔的家人，威胁她服从宁化王的指令。
正月初七那日的宫宴，三名王家姑奶奶将三名吕家女眷偷渡入宫，安排了她们与惠太嫔的相见，也通过这三名吕家女眷，将一种十分珍贵的慢性毒｜药送到了惠太嫔的手中。惠太嫔的任务就是，借助她在慈宁宫中行动自如的便利，在太子前来向太后请安的时候，在太子的茶水饮食中下毒，令其身体慢慢衰弱下去，终将体弱身亡。
宁化王与蜀王都觉得，皇帝之所以从来没有真正想过要过继皇嗣，太后也抛开了拥有涂家血脉的蜀王世子，坚决拥护太子的储君之位，都是因为太子尚健在的关系。只要他死了，太后也好，皇帝也好，都不会再抱有什么不切实际的幻想，而是真真正正地为了皇室香火着想，考虑过继宗室子弟为嗣。到那时候，无论是蜀王幼子，还是宁化王之子，才有了飞黄腾达的希望。
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