九月深秋，江南天气才转凉，西北却是四野飞霜，大雁南归，一派肃杀景象。
迪化至伊犁的驿道上，驼铃悠扬，一支由二百余匹骆驼和马匹组成的的驼队缓慢的前行着，所有的骆驼和马匹背上都托着大包小包的货物，一路吸引着不少移民的眼光。
对于这样的驼队，新疆本地人一点不陌生，都知道这是从北方来的北套客——山西晋商，
在元奇进行大规模的移民之前，北套客是新疆最庞大的商团，垄断着新疆的商贸。
从内地到新疆主要有两条途径，一条是从丝绸古道进入新疆，即经西安、兰州、河西走廊，出嘉峪关到达哈密、吐鲁番，另一条是大草地路，以山西、京津为枢纽，经归化城，西北出蒙古草原，经乌里雅苏台、科布多，而后南下到天山北路的古城。
晋商进新疆就是走的大草地路，源源不断的将内地的丝绸、布匹、茶悠的道：“谁来了？”
“不知道身份，不过是科瓦列夫斯基陪同而来的。”常坤宁笑道：“刚刚进城！”
漫天大雪中，一支俄国商队缓缓进入惠远城，队伍中五十出头，有些削瘦的普提雅廷环顾着四周，仔细的打量着这座他闻名已久的西北重镇。
中校科瓦列夫斯基催马上前，请示道：“阁下，是直接去将军府还是？”
普提雅廷不假思索的道：“先寻个客栈。”
‘安记客栈’大堂里一片热闹，每天都有晋商在这里请客，冯仁轩不见他们，左右是闲着无事，一众晋商就借着这个难得的空闲机会与当地的商贾建立交情。
一行俄国进来，见的如此热闹，多少有些意外，不过双方都没多在意，科瓦列夫斯基包下一个独院便径直领了一行人进去休息。
洗了个热水澡，吃了一顿丰盛的午餐之后，普提雅廷舒适的斜靠在铺着厚厚皮毛的炕上，他这次亲自赶来伊犁就是为了与元奇商谈军火贸易的。
奥地利和普鲁士宣布保持中立，并秘密结为防御同盟，不仅如此，奥地利还在匈牙利与瓦拉几亚和摩尔达维亚的边境陈兵八万，并发出最后通牒，要求俄国立即从两公国撤军。
无耻的背叛，令俄国在克里米亚战场上孤军作战，以七十万大军独自抗衡英法土三国百万联军。
短短不过半年时间，俄军一败再败，开始全面撤退，一直到完全撤出瓦拉几亚和摩尔达维亚，至此，俄军已经撤退到一年前的出发点。
八月，维也纳方面提出四点建议来结束战争。1，俄国对瓦拉几亚和摩尔达维亚的保护由各国集体保护。2，多瑙河航行自由。3，1841年《海峡公约》改为“奥斯曼帝国的存在将与欧洲相联系，结束俄国在黑海的优势。4，俄国放弃对奥斯曼帝国境内东正教徒的独家保护权。
想到这里，普提雅廷就觉的心寒，维也纳四点完全就是一个投降的条约！接受这个条约，就意味着俄国花费了三十年时间在土耳其获得的利益全部丧失，这绝对是俄国无法接受的！
科瓦列夫斯基端着茶盘进来，道：“阁下，这是上好的红茶。”
接过茶杯，普提雅廷问道：“派人去将军府了吗？”
“已经派人去了。”科瓦列夫斯基说着迟疑了下，道：“阁下，克里米亚就是一个陷阱，为什么还要继续下去？”
浅浅的呷了口热茶，普提雅廷才道：“克里米亚是黑海的门户，谁占领了克里米亚，谁就控制了黑海。我们清楚这点，欧洲各国和奥斯曼也明白这点。就算我们想体面的结束这场战争，敌人也不会同意，尤其是英国人不会同意！”
将军府，签押房。
冯仁轩扬了扬手中的帖子，笑道：“俄罗斯帝国海军少将、外交大臣，叶夫菲米·瓦西里耶维奇·普提雅廷，看来，对于这笔军火交易，俄国人十分重视。”
“这来头可不小。”汤秉灿笑道：“也就是说，咱们这次可以狠狠的敲一笔。”
“想多了不是。”常坤宁弹了弹烟灰，道：“大掌柜早就交代，不能因小失大。”说着，他迟疑着道：“对方身份不低，要不要迎迎？”
“没必要。”冯仁轩道：“上赶子不是买卖，坐等他们上门就是，另外，该加价的也要加，否则，反而会令俄国人生疑。”
次日上午，普提雅廷带着科瓦列夫斯基登门拜访，一番礼节性的寒暄之后，双方落座，普提雅廷径直道：“听闻伊犁已经开通了有线电报？”
冯仁轩如今已经听的懂俄语，但仍然等的翻译之后，他才道：“上海到伊犁的电报已经开通。”
“我们想购买十万枝米尼枪。”科瓦列夫斯基直接说道，这大半年来，他一直断断续续的与常坤宁、汤秉灿商谈采购米尼枪的事情，所以也压根就没有兜圈子的必要。
十万枝！汤秉灿暗自咋舌，略微沉吟才开口道：“十万枝没问题，但我们不能一次货我们一年也就能制造一二万枝米尼枪，至少要分三年。”
“三年？我们等不起。”科瓦列夫斯基话才落音，普提雅廷就问道：“明年开春，你们能够交付多少？”
汤秉灿不假思索的道：“三万枝枪，一百万发弹药。”
普提雅廷听的心里一跳，这个数字实在是太出乎他的意料了，有这三万枝米尼枪，一百万发弹药，完全足以改变一场中等规模的会战结果，他们在克里米亚战场上可是吃够了英法联军米尼枪的苦头。
略微沉吟，他才狐疑的道：“你们早就准备好了？”
“确切的说，从前年开始，我们就着手准备了。”汤秉灿微笑着道：“对于发生在土耳其的战争，我们大掌柜一直在积极关注，算准了你们需要这批枪。”
联想到前年在上海，在克里米亚战争还没爆发的时候，易知足就向俄国推销米尼枪，普提雅廷心头大为震撼，忍不住道：“为什么？”
汤秉灿缓声道：“原因很简单，我们大掌柜料定英法会参战，而且知道英法两队大量装备米尼枪。”
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