函谷关曾是战马嘶鸣、甲戈铿锵的古战场伏尸百万、流血漂杵传说老子于此地骑青牛出关羽化飞升更平添了几分人文色彩是东去洛阳、西达长安之咽喉历来是兵家必争之地。
此关西据高原东临绝涧南接秦岭北塞黄河地处“周秦古道”紧靠黄河岸边关在谷中深险如函故称函谷关。
黄河奔流而下、河道曲折北岸中条山崇峻绵长南岸秦岭险绝起伏联结关中与洛阳之间的古道贯穿绝涧由函谷关一路西行另一侧屹立于黄河岸边尚有一座潼关。
两关夹持遂成天堑无论出关或是入关都难如登天。
……
左武卫穿行于涧谷之中旌旗招展行军迅速。大军抵达函谷关下程咬金一道道命令下达骑兵护卫后阵步卒突前弓弩手居中对关上予以威慑同时云梯、箭楼等攻城器械一件一件组装起来。
然而未等攻城器械组装完毕城关大门已然洞开守军列队鱼贯而出主动缴械投降……
程咬金倒也并不意外。
如今李绩率领数十万东征大军逼近关中是足以左右长安局势的强悍力量在李绩一直未曾表明立场倾向的情况下无论东宫亦或是关陇都不敢主动激起李绩的怒火。
如今东征大军想要入关那就只能任其入关。
既然挡也挡不住何苦冒着激怒李绩将其推向东宫的风险去以卵击石呢……
左武卫顺利进入函谷关将守军缴械之后予以驱逐令其自回关中而后接管函谷关防务。
于关下生火造饭用过晚饭之后就地休整。
翌日清晨留下一旅兵卒防御城关其余兵马全部启程一路疾行直扑潼关。
……
黄河自北方奔腾而来激湍咆哮一头撞在秦岭山麓去势受阻顺地势折耳向东自秦岭与中条山之间一路狂奔而去。
河水南流潼激关山因谓之潼关。
潼关以北黄河对岸便是大名鼎鼎的“风陵渡”几百年后会有一个明眸皓齿、钟灵毓秀的姑娘夜驻古渡听着旁人讲起“神雕大侠”的传奇一颗芳心辗转萦绕情愫暗生……
潼关与函谷关相距百里朝发夕至。黄河北岸的黄土丘塬之上共建有汉、隋两座潼关这是因为隋朝之时雨水在汉潼关以南十里之处的丘塬冲刷出一条新道若由此行军可避过汉潼关沿着禁沟、潼水一路向南绕过汉潼关直入关中故而于此新建城关镇守新道。
潼关地处黄河渡口乃进出三秦之锁钥更是关中的东大门战略地位比之函谷关更甚。
事实上自隋唐之后函谷关渐被废弃潼关“一夫当关”承担着封锁关中之重任……
左武卫一路疾行穿越涧谷攀爬丘塬沿着仅容一车通过的狭窄通道直抵潼关之下。只不过这回防御潼关的守军却不似函谷关那般主动开城投降让出城关而是关门紧闭关上兵马列阵严阵以待。
毕竟潼关乃是进入关中的最后一道屏障只要越过潼关便是一马平川以左武卫之骁勇精锐想要予以拦截必须以数倍甚至十倍之兵力在尚未得到关陇高层授权之时守关武将不敢擅自弃关。
当然也不敢擅自开战……
程咬金引领大军来到关下见到关门进逼遂询问左右：“潼关守将何人？”
一员副将道：“应该是怀化将军薛狐吴仁。”
程咬金自然识得此人哂笑一声不屑道：“原来是长孙家的走狗……派人前去关下喊话告诉薛狐吴仁识相的的速速弃械投降撤出城关否则一旦本帅尽起大军猛攻关上关下格杀勿论！”
“喏！”
副将得令赶紧派遣两个嗓门大的兵卒脱去甲胄、丢下兵刃去往关下喊话。
未几兵卒返回禀报道：“启禀大帅薛狐吴仁坚守不出恳请大帅稍等半日待到长安命令抵达再做定夺。”
显然左武卫骤然加速渡过函谷关直抵潼关此举大大出乎关陇上层之预料未能及时给于潼关守将应对之命令。而在没有命令的情况下潼关守将对于是战是退不敢擅专既怕激怒李绩导致其彻底投向东宫的严重后果也怕轻易将潼关陷于其手致使隔绝关内。
程咬金冷笑一声：“行军打仗岂容的他说如何便如何？传令下去全军列阵十通鼓后若守军依旧闭门不出即刻进攻！”
“喏！”
命令下达这几个月来早已被龟速行军憋得发疯的左武卫兵卒士气大振迅速列阵“呜呜”号叫声中弓弩手、盾牌手、长矛手各就各位起兵游弋于两翼云梯、箭楼等攻城器械迅速组装。
战鼓“隆隆”响起冲天杀气搅动风云、震荡四野。
紧随左武卫之后的门阀军队尽皆惊惧赶紧收拢军队避往一旁唯恐自己之动作被左武卫误会因此招到攻击。面前是潼关城楼身后是深谷沟壑、黄河水道此等地域一旦左武卫发动强攻天下间难有可匹敌者……
潼关之上守将薛狐吴仁扒着箭垛向下眺望隆隆战鼓声中左武卫军列鲜明、杀气腾腾无数云梯、箭楼已经开始组装用不了多久便可组装完毕皆是兵卒顺着云梯攀爬城头弓弩手登上箭楼居高临下向着关上予以施射一场恶战就将爆发。
而潼关守军不过五千关下左武卫兵力到达数万且皆是骁勇善战之精锐兵力、战力之对比极为悬殊一旦开战有败无胜。
然而潼关紧扼关中咽喉乃三秦锁钥一旦潼关被程咬金占领数十万东征大军将会势不可挡的进入关中直扑长安对当下之战局起着决定性的作用。直至眼下李绩之立场依旧不得而知此等情况之下若是任由其进入关中最终导致关陇“兵谏”失败他薛狐吴仁哪里担负得起这个责任？
从箭垛后下来躲在女墙之后薛狐吴仁满头大汗急问道：“长安可有消息送抵？”
昨夜左武卫兵不血刃占据函谷关并且当夜在关下扎营消息便已经传到潼关。薛狐吴仁摸不准是战是降只能连夜派人前往长安请求关陇高层给于明确答复。
然而直至眼下消息尚未回馈……
副将亦是一脸焦急摇头道：“尚未有消息送抵……将军等长安的命令怕是来不及了是战是降是进是退您得赶紧拿定主意否则等到左武卫开始攻城可就来不及了。”
薛狐吴仁急得来回踱步举棋不定。
若战结局毋庸置疑肯定是打不过的。左武卫乃大唐强军数十万东征大军当中属于第一序列战力之强横顾忌也就唯有右屯卫等寥寥几支军队可堪比拟。这潼关之上五千兵马皆乃乌合之众一旦开战城关失陷几成定局。
若降等于将关中咽喉拱手相送在未知关陇高层之决议的情况下极有可能背负一个极为严重之罪名。
毕竟函谷关之战略地位早已远不如潼关来得重要……
“咚咚咚”城下战鼓声陡然密集校尉俯身箭垛向下眺望惊叫道：“将军左武卫开始攻城了！”
薛狐吴仁心中一震急忙看去只见关下的左武卫军队阵列开始前提盾牌手与弓弩手交叉列阵抵达关下一箭之地弓弩手引弓搭箭盾牌手竖起大盾后阵则运送着云梯、撞车、箭楼等攻城器械缓缓上前。
只等这些攻城器械抵达城下弓弩手便会万箭齐发以火力压制关上守军掩护军队攻城。
身边校尉都是面色发白疾声催促：“将军速下决断吧！”