长安城延寿坊。
长孙无忌拄着拐杖拖着一条伤腿站在街边看着地上的一具无头尸身整个人都在微微发抖眼皮不停的跳动脸颊肌肉蠕动一双眼红肿布满血丝显然在极力压制着悲怮。
昨日有消息来报说是长孙安业自洛阳回程之时于雁翎关内被房俊截杀长孙无忌当即便差点吐出血来一边命人赶紧将长孙安业尸体送归一边派遣族中精锐骑兵沿着商於古道搜寻房俊之踪迹一经发现杀无赦！
今日长孙安业的尸体便被送回……
长孙嘉庆死的时候长孙无忌愤怒大过哀痛但是现在看着长孙安业的无头尸身却是哀痛更甚于愤怒。
虽然并非一母所生但当年父亲死后他被继母与几位兄长排斥凌虐不得已带着幼妹寄住于申国公府虽然高士廉对他们姊妹甚好然而寄人篱下的生活总是称不上美妙正是长孙安业时不时的偷偷前来塞给他一些钱让他手中更为宽裕之余也不至于对长孙家生出怨愤之心。
这么多年来他一直对这位幼弟牵肠挂肚即便当初长孙安业犯下大错被李二陛下流放岭南长孙无忌也付出不少好处拜托高州总管冯盎对长孙安业所善照料。
此番起事他本欲将长孙安业召回立下一些功劳继而新皇登基之后叙功论赏之时能够洗脱罪责进入中枢。
孰料却使得幼弟葬身“南崤道”身首异处……
宇文节在一旁见其悲怮太甚唯恐其一怒之下打消和谈的主意遂上前两步低声劝阻道：“人死不能复生还望赵国公节哀多多保重身体。眼下既然已经派出精锐骑兵袭杀房俊想必不久之后必有捷报传来现在局势叵测还需以大局为重。”
想到昨夜长孙无忌便将长孙家仅余的精锐骑兵派出奔赴商於古道且下达了必杀令他便一阵阵担心。
虽然如今各为其主且当年的友谊早已淡漠这些年他与房俊分歧越来越大但他是一个念旧的人想想当初情投契合交情匪浅不久之后房俊便要惨死于刀下过往功勋一朝成空实在是忍不住怆然……
长孙无忌到底非常人强自抑制者心中悲怮缓缓道：“暂且将尸身寄放于城外义庄备上好棺木待到仇人授首、寻回首级之后再行下葬。”
他绝不能让幼弟这般残破之尸身下葬更不能让仇人逍遥在世否则若幼弟九幽地府之中给他托梦问他何以置手足情谊于不顾他将无言以对……
“喏！”
自有族人带着家仆将长孙安业的尸身收殓以棺木盛装八个大汉扛着棺木向城外走去。
长孙无忌站着看了一会儿直至队伍远行目光被坊墙所阻这才叹息一声转身颤巍巍的走回堂内。
宇文节站在其身后陡然发现这位曾经傲视朝堂如今一手搅动关中风云将帝国社稷操控手中的当世人杰却是已经这般老迈。衰老的身躯颤颤巍巍连走路都不稳苍白的头发被寒风吹拂得凌乱佝偻的腰也再不复往昔的挺拔如枪那股子阴狠凌厉的气势更是犹如风中残烛一般飘摇……
他抬头看了看晴朗的天空冬天即将过去春天即将姗姗而来。
或许时代已经变了。
……
偏厅内长孙无忌忍受着伤腿的疼痛艰难将坐在书案之后拐杖放在一旁端起茶碗喝了一口热茶滚热的茶水顺喉入腹浑身寒气被祛散整个人似乎这才活过来。
见到宇文节面含担忧的来到近前他摆摆手长吁出一口寒气缓缓道：“放心老夫一生波澜壮阔什么样的事情没经过什么样的痛苦没历过？至亲之丧固然痛澈心脾却也不至于被怒火占据心胸做出昏聩之举。和谈乃是必要之事附和关陇之利益当可继续进行下去老夫不会因为手足惨死而改弦更张。”
顿了一顿咬着后槽牙道：“不过此事老夫必不肯善罢甘休！吾弟刚刚抵达雁翎关夜宿于关内结果半夜之时便遭遇房俊袭杀此事颇为蹊跷！即便房俊正好前往洛阳两人一来一往互不相遇房俊岂能来得这般快捷袭杀这般准确？程咬金名义上护送吾弟至‘南崤道’暗地里未必没有同房俊联系吾弟之死他难脱干系。”
长孙安业虽然身首异处但其随行之家兵却又不少逃回将当时情况详细说明当听到李绩未对关陇拉拢之事做出回应便命程咬金护送长孙安业至“南崤道”当晚房俊便陡然出现在雁翎关下炸毁关隘刺杀长孙安业长孙无忌便猜测其中必然不止巧合那么简单。
宇文节蹙眉问道：“赵国公您的意思是说程咬金意欲帮助房俊说服英国公投靠东宫故而将长孙将军的行踪泄露使得房俊半夜袭杀以此使您迁怒于英国公破坏关陇与英国公的结盟？”
仔细想想确实有这个可能……
李绩造反是不可能的大唐立国已久李唐皇族在朝野上下声威甚高举国拥戴国祚早已稳如泰山谁若是胆敢造反必将遭受天下共讨之！就连一手缔造了魏周隋唐的关陇门阀都不敢悍然造反不得不扶持齐王上位立做傀儡李绩又岂能冒天下之大不韪？
既然不敢造反那么东宫与关陇最终便只能则选其一。
要么东宫要么关陇别无他途。
只要使得长孙无忌因为长孙安业之死迁怒与李绩彻底断绝双方结盟之可能那么无论李绩是否对东宫满意最终也只能选取东宫予以辅佐彻底与关陇势成水火……
未等长孙无忌说话宇文节又道：“所以长孙将军之死实则与李绩并无干系只是卢国公与房俊私底下串通一气？”
长孙无忌放下茶杯摇摇头面色阴沉：“真相如何尚未知晓自然不能简单的予以认定。即便当真如此他们也小瞧了我长孙无忌的胸襟气度只要对关陇有利杀弟之仇又如何？无论英国公是否参预此案我都会既往不咎只诛房俊！至于程咬金……以后再说。”
*****
内重门里。
今日固然是难得的艳阳天但北风不止玄武门与内重门两座高大的门楼夹持之中依旧一片阴暗阴寒刺骨。
李君羡一路疾驰抵达太子居处之时李承乾正与萧瑀、马周商议和谈事宜见到李君羡急步入内心中一惊忙问道：“可是出了何事？”
李君羡上前施礼而后简明扼要：“越国公前往洛阳半途得知长孙安业奉长孙无忌之命去往英国公处试图说服英国公与关陇结盟故而越国公将其袭杀意欲破坏其结盟之潜在可能！”
堂内一片寂静。
好半晌李承乾才将长大的嘴巴闭上惊诧道：“二郎……将长孙安业给杀了？”
李君羡颔首：“枭其首级击溃其军如今长孙安业的尸身已经被运到长安城内首级却下落不明长孙无忌极为震怒昨夜便已经派遣族中精骑前往商於古道意欲截杀越国公为其弟报仇雪恨！”
“啊？！”
李承乾大惊自书案后起身走出来一脸急切担忧：“长孙无忌派了多少人？二郎可有危险？”
萧瑀与马周也坐不住了一齐望过来。
前者虽然与房俊颇有龌蹉但那之时微末之争比起大局来说不值一提眼下房俊乃是东宫砥柱率领右屯卫、安西军、吐蕃胡骑镇守玄武门固若金汤万夫莫开与李靖一内一外共同扶保东宫。
若是房俊身死且不说右屯卫士气大跌、军心崩溃便是那万余吐蕃胡骑怕是也要当即离去整个东宫的武装力量惨遭损失一蹶不振……