李君羡于屈突诠对视一眼尽皆默然。
很显然一直被诟病“无气节”而仕途坎坷、郁郁不得志的李靖这回算是下定决心做一回忠臣良将。
只不过这固然会得到天下称颂、青史流芳却极有可能以性命为代价。
是否值得见仁见智……
不过李君羡与屈突诠肃然起敬前者郑重颔首：“卫公放心末将誓死护卫殿下周全维护帝国正朔！”
李靖笑着摆摆手道：“在普通人看来生死之间有大恐怖然则对于吾等军人来说为国捐躯、马革裹尸却不过等闲事耳。老夫年过古稀一生褒贬荣辱浮浮沉沉早已堪破世情将生死置之度外。勿要做这等扭捏之态速速下去安排吧。无论如何也得在这太极宫里坚守数日狠狠打击一番叛军的嚣张气焰让其知晓背叛储君、逆天而行将要付出极大之代价！”
“喏！”
都是刀头舔血的军人平素见惯生死见到李靖这般豁达两人有些羞愧应命之后自去安排各自事宜。
李靖负手而立望着漫天风雪的太极宫心中波澜不惊。
……
大部叛军自清明渠入城而后集结于延寿坊一带接受命令之后攻击皇城故而西南处的含光门乃是叛军攻击之重点。自关陇起兵那日起无数叛军轮番狂攻含光门给予此地守军极大之压力与杀伤。
落雪纷纷之下含光门上上下下激战正酣时不时有震天雷自城头投掷向城下叛军密集之处轰然之声不绝于耳一片硝烟弥漫东宫六率与叛军尽皆死伤无数城下尸横枕籍战况极其惨烈。
程处弼一身甲胄染满血渍而后又被寒风冻住使得一身多日激战已然残破不堪的山文甲呈现出一种深褐色煞气腾腾。
城头程处弼一刀将一命攀爬上城头的叛军劈翻再一脚将其踹下城头抹了一把脸上的血水喘了口气环视左右身边兵卒几乎各个负伤但东宫六率在叛军围攻之下得不到补充使得兵卒即便负伤只要尚未危及性命便只能经由随军郎中简单包扎救治之后继续投入战斗。
早已精疲力竭若非心中一股维护帝国正朔的信念支撑着怕是早已崩溃。
然而再是坚韧的神经也需要强健的体魄去支撑眼下这些兵卒几近油尽灯枯或许就在叛军下一波进攻的时候便坚持不住要么溃败如潮要么全军尽墨……
已然是强弩之末。
这时一名兵卒自城下飞奔而上来到程处弼面前施礼之后低声道：“大帅有令若坚持不住毋须死战可顺势撤下城头至承天门下集结而后退守太极宫。”
程处弼愣了一下缓缓颔首涩声道：“末将领命！”
待到那传令兵卒离去程处弼转过身看着城下搭设云梯不断向着城头攀爬的叛军紧了紧手中横刀。身旁诸多兵卒都听到传令兵的话语然则各个神色木然甚至有些迷惘……
固然毋须战死此地可率军撤离城头但他们心里却没有半分喜悦。
连续两月恶战麾下手足袍泽几乎战死大半城门之后鸿胪寺衙门的院内摆满了阵亡袍泽的遗骸。大家舍生忘死戍卫含光门多少人热血喷洒城头尸骨跌落城下然而到了这一刻却终究不可固守这些袍泽的死到底有没有意义？
“将军叛军又反动了攻击了！”
一命校尉小跑到近前面色紧张禀告。
程处弼这才缓过神拎着横刀几步来到城头手扶箭垛向城下望去只见潮水一般的叛军正自远处各个里坊汇聚蜂拥而来。
两日来城头战斗几乎未曾停歇叛军一波一波轮番攻城已经数不清这是第几次冲锋。
好似发了疯了一般……
东宫六率以及东宫属官都被叛军这等疯狂阵势吓得不轻也都知道叛军这般不计伤亡的猛攻一定预示着发生了什么事但东宫如今对外或取消消息的通道只有玄武门而玄武门内外重兵驻守即便是一只苍蝇飞过亦要经过严密盘查唯恐被叛军的探子渗入故而消息传递甚为不便根本不知到底发生什么使得关陇叛军这般歇斯底里……
看着叛军再一次搭设云梯开始进攻程处弼深吸口气转身环视众人道：“方才大帅将令诸位想必已经听到了？”
众人颔首却无人言语。
程处弼握紧手中横刀咬着牙道：“吾知诸位早已抱定必死之心纵然战死此地亦不愿狼狈撤走导致城门失陷致使那么多的袍泽白死！但此乃将令更是太子殿下制定的战略不得不遵！”
他瞪着布满血丝的眼睛一字字道：“留待有用之身配合太子殿下与大帅制定的战略与敌死战到底！”
一阵沉默而后面前兵卒方才齐声大吼：“喏！”
唐军最重军纪闻鼓而进鸣金而退但凡将令下达绝不容许违令抗命故而这些兵卒心有不甘却也不敢抗命。
程处弼目光自面前这些出生入死的袍泽脸上一一扫过沉声道：“不过纵然撤离亦不能这般便宜了叛军！听吾命令将军中所余之火药、震天雷尽皆埋设于城门之下老子送给叛军一个大炮仗！”
“喏！”
死气沉沉的士气总算是恢复了一些兵卒们当即四散开来继续守住城头抵挡叛军进攻给埋设火药争取时间。
小半个时辰之后当火药埋设完毕程处弼这才下令全军撤下城头。
衣衫褴褛、伤痕处处的六率兵卒自含光门门楼撤下很多人都只能相互搀扶着步履蹒跚向着承天门方向撤去。
程处弼最后一个率亲兵撤下城头问道：“何人负责引燃火药？”
身边兵卒一阵沉默。
虽然死守城门多日但早先配备之火药数量极大且守城之时这玩意用处不大甚至稍有不慎炸塌了城墙就麻烦了所以剩余数量不少。如此之多的火药一旦引燃其威力足矣笼罩方圆百丈负责引燃之人根本来不及逃脱。
谁负责引燃火药与赴死无异……
一个被袍泽抬在担架上的兵卒举起手大声道：“回禀将军是卑职负责此次任务！”
众人循声望去面露敬佩。
程处弼上前俯视躺在担架上的这名兵卒观其军服甲胄乃是一名参军。
那兵卒浑身伤痕处处左腿已经被利刃斩断包扎的纱布不断往外渗着血水大冷的天却是面色潮红显然正在发烧。
种种迹象表明这名参军已经引发了铁毒之症纵有神医在此怕是也难活命所以才接下这有死无生之任务。
可即便如此生死之间有大恐怖哪怕明知必死之人又有几人能从容赴死？
这是真正的勇士！
沉默少顷程处弼缓缓道：“报上性命、官职、籍贯战后本将亲自为你叙功！”
那参军咧嘴一笑却牵动身上伤势疼得倒吸一口凉气冒着虚汗虚弱道：“卑职东宫六率录事参军曹旺蒲州河东郡虞乡人士。卑职家中父母双全有兄长两人皆在乡里务农俱已成亲故而卑职无牵无挂死亦无妨。况且卑职身负重伤绝无生还之理愿以此残躯报效太子殿下。”
程处弼不善言辞伸手在他肩膀重重拍了两下沉声道：“若本将侥幸不死此战之后当亲赴兵部为你请功所得之抚恤一分不少送往府上至于勋阶可由你兄长亦或后辈承继决不食言！”
那参军连连颔首感激道：“将军素来严禁公正卑职感激不尽。还请速速退去若晚一步被叛军缠住大大不妙。”
东宫六率经由一番整编诸多将校几乎换了一个遍而程处弼为人木讷、不善言辞虽有卢国公府子弟之身份却依旧不被人尊敬。然则之后麾下兵卒却发现程处弼固然木讷认死理却处事公正且极为护短从不曾亏待任何一个部下。