箭栝岭位于渭水之北山岭两岐双峰对峙形如箭栝。此地倚山面水地形优越乃炎帝生息、周室肇始之地虎踞龙盘藏风聚水。
……
山岭挡住北边吹来的寒风雪花飘飘洒洒悠然而落山岭之下诺大的土塬上被密密麻麻的营帐所占据因是背风坡倒也不甚寒冷诸多兵卒出出进进侦骑探马往来巡梭。
山脚下一座诺大的营帐之中柴哲威一身戎装端坐在一张书案之后凝神翻阅着手中的战报。
往昔丰采俊朗的世家子弟如今却是胡须虬结、满面风霜眉间深深的“川
”字纹犹如刀劈斧刻一般深邃挂满了疲惫与焦虑。
自当日起兵攻伐右屯卫至今已两月有余整个人却好似苍老了二十岁……
放下手中战报搓了搓快要冻僵的双手让亲兵沏了一壶热茶饮了几口浑身的寒气这才驱散一些。
当日攻伐右屯卫若论如何也没料到败得那么快、那么惨在右屯卫火器轰击之下损失惨重再被具装铁骑一顿猛冲猛杀登时兵败如山倒。一路向着渭水对岸撤退又遭受右屯卫衔尾追杀导致大量辎重粮秣丢失。
固然右屯卫因为戍守玄武门之重责在身不敢放任追击使得左屯卫得到喘息之机可辎重严重匮乏度日艰难。
导致这诺大的帅帐之内因为缺乏木炭取暖而冰寒刺骨、滴水成冰……
轻叹一声柴哲威放下茶杯起身来到墙壁舆图之前仔细观察如今关中局势。兵败之初的暴戾之气早已被这些时日窘迫的处境磨灭代之而起的便是浓浓的悔意以及无奈。
起兵之初那股抵顶乾坤左右朝堂的气势早已烟消云散……
门帘从外撩开一股风雪席卷而入吹得书案上的纸张哗哗响柴哲威蹙眉回头意欲呵斥不过见到同样满脸疲惫的荆王李元景到底还是将到了嘴边的叱责之语咽了回去。
兵败之时的抱怨也早已熄灭之所以走到今时今日之境地倒也怨不得旁人。何况李元景的处境只能比他更惨他到底还是统兵将军手中有兵只要东宫与关陇不想掀起一场波及全国的内战便不会将他彻底逼入绝境。
而李元景却不同身为宗室觊觎皇位这可是妥妥的谋逆无论最终胜利一方是东宫亦或关陇怕是都容不得李元景。
同是天涯沦落人呐……
李元景入内抖了抖肩膀的落雪将斗篷脱下随手丢在一边来到书案前坐下愁眉苦脸的叹息一声。
柴哲威执壶为其斟茶而后问道：“府上家眷仍无消息？”
李元景拿过茶杯没有喝而是捧在手心暖手神情焦躁的点点头。自从当日率军前往玄武门外与左屯卫合兵一处攻伐玄武门再之后兵败一路逃至此地便与长安城内王府失去联系。
关陇虽然将长安城团团围困但柴哲威在关陇内部有些人脉李元景本身亦是朝廷亲王消息并不闭塞。然而连续多次派人入城打探却皆无荆王府上下的消息这令李元景深感不安。
柴哲威蹙着眉也不知应当如何安慰。
此等兵凶战危的局势之下连续两月联系不上其实已经能够说明很多问题……
然而眼下这并不是最重要的。
“不知王爷对往后有何规划？”
兵败至此前程已经不敢奢望身家性命才是最重要的。一旦东宫反败为胜无论李元景亦或是他柴哲威怕是都将死无葬身之地。即便关陇最终获胜两人恐亦是难得善终。
谁能想到原本十拿九稳的一场攻伐最终却落得这般田地？当初哪怕自己响应长孙无忌的拉拢也好啊即便兵败也还有关陇可以撑腰何至于眼下这般走投无路？
每每思及柴哲威肠子都快悔青了……
李元景的处境却比他更为凶险当初起兵之时诸多亲王郡王都明里暗里有所资助有的出人有的出力时至如今兵败如山倒那些人怕是都向着将他推出去抵罪。
活路几乎断绝……
沉吟良久李元景落寞道：“只要接上妻妾子女本王便率军自此北出萧关直奔漠北。若朝廷留一线生路便寻一处山清水秀之所在了此残生若朝廷紧追不舍那便投靠突厥做一个汉家叛徒。”
陇西李氏有些胡族血统但是时至今日早已将自己完全当成汉人对待胡族血统纯正的长孙、豆卢、贺兰、元等等关陇门阀一向视为异类。
自秦汉以降汉家儿郎便将委身胡族视为奇耻大辱如今他李元景却不得不走上这条不归路任凭子孙后代茹毛饮血、游荡塞外不知何年何月复归华夏……
柴哲威心底叹息微微摇头若当真如此那也比死差不了多少了心中不免泛起兔死狐悲之感。他也就是倚仗自己乃是平阳昭公主的儿子母亲有大功于帝国、家族期望凭此可以免除一死否则怕是亦要与李元景携手北上从此身染腥膻、披发左衽。
正欲商讨一番接下来如何行事便见到游文芝自外而入几步来到近前神情隐隐兴奋疾声道：“大帅王爷关陇派人来了！”
“哦？！”
柴哲威精神一振忙问道：“来者何人奉谁之命？”
来人之身份可体现关陇对他的重视程度；是谁遣人前来更是预示着他的前程。
游文芝道：“是尚书左丞宇文节说是奉赵国公之命而来！”
“太好了！”
柴哲威兴奋难抑真是天无绝人之路！说到底还是自己的家世与手中剩余的这两万兵马还有一些价值值得长孙无忌拉拢。
他忙道：“快快有请！”
一时激动居然忘记了向李元景征询一下意见……
不过李元景对此浑不在意长孙无忌拉拢柴哲威是因为其尚有利用价值可自己不过是一个战败的亲王注定要背负谋逆之名谁会接纳这样一个大逆不道的罪臣？
……
片刻之后一身官服的宇文节快步入内上前施礼道：“微臣见过荆王殿下见过谯国公。”
柴哲威压抑兴奋客气道：“免礼免礼宇文贤弟快快请坐。”
宇文节并未入座自怀中取出长孙无忌印信双手递给柴哲威验看待柴哲威验看无误之后缓缓将印信收好这才坐到一旁的椅子上微微侧身执礼甚恭：“局势危急微臣也不说客气话直入主题吧。”
柴哲威正襟危坐：“宇文贤弟请说。”
宇文节扫了一直闷声不言的李元景一眼这才缓缓道：“赵国公有言谯国公乃关陇一脉只需抵挡房俊三日则不论胜败亦可重归长安赵国公保您国公爵位不失！”
柴哲威一颗心狠狠放下。
若说他此刻山穷水尽之时最最在乎的东西并非是他自己的性命而是“谯国公”的爵位！这虽然是父亲柴绍的封爵但实则乃是酬母亲平阳昭公主之功若是在他柴哲威手上被夺他还有何颜面去地下见母亲？
只要这个国公爵位能够保得住他什么都不在乎什么都可以牺牲！
不过兴奋劲儿好不容易稳定下来心头便升起狐疑奇道：“抵挡房俊三日……这是何意？房俊远在西域与大食人鏖战连连难不成赵国公要吾远征西域？这可有些麻烦非是吾不愿出力实在是麾下兵马遭受败绩士气低迷不说军械辎重更是损失惨重一时之间难以成行。”
之前漠不关心的李元景却反应过来愕然道：“该不会是房俊那厮回来了吧？”
柴哲威闻言吓了一跳失声道：“怎么可能？”
宇文节叹息道：“王爷所言不差房俊已然亲率数万骑兵跋涉数千里驰援关中萧关不久之前已然沦陷或许下一刻便会出现在此地。”
“砰！”
话音将落柴哲威便吓得陡然站起失手打翻了书案上的茶杯。
可已经被右屯卫打得吓破了胆此刻陡然听闻房俊驰援关中麾下带着那半支右屯卫魂儿都差点吓飞了……