扬州西津渡。
月朗星稀微风簇拥着江水轻刷着渡口码头的青石汩汩有声银白的月光倾洒在江水里化作满江碎银。
一支庞大的船队在江心缓缓驶过自其中一条战舰上放下几支舢板而后毫不停留的经由西津渡北上邗沟沿着淮水进入通济渠直入关中。
几支舢板趁着月色缓缓抵达江边没有选择靠近码头而是在距离码头不远处的一处岩石嶙峋的靠岸一口口小铁锚从舢板上丢进岸边的浅水里而后一个个黑衣壮汉跳上岸边的岩石足足二十余人稍稍停顿一下整理装备而后悄无声息却又迅捷无论的消失在渡口。
月华清辉唯有江水汩汩、夜半的更鼓悠扬……
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西津渡自古以来便是长江上一处重要的渡口东面有象山为屏障挡住汹涌的海潮北面与古邗沟相对应临江断矶绝壁是岸线稳定的天然港湾。
六朝时期这里的渡江航线就已固定。
规模空前的“永嘉南渡“北方流民有一半以上是从这里渡江登岸东晋隆安五年“五斗米道”教主孙恩率领“战士十万楼船千艘“由海入江直抵镇江控制西津渡口切断南北联系以围攻晋都建业后被刘裕率领的北府兵击溃此后进击临海郡未果一代枭雄穷途末路投海自尽千秋霸业如梦破碎……
西津渡早已有一个渡口演变成小镇青石板铺满路面由码头延伸至镇中心两侧是青砖砌成的民居与山墙。
夜漏更深丘神绩无心睡眠。
起身只穿着一件中衣推开房门清冷的月华如银霜一般倾泻而入心凉的江风徐徐吹拂令他苦闷的心情稍稍缓解。
一侧耳房之中有响动传来未几一个兵卒睡眼惺忪推门出来打着哈欠诧异道：“郎君何不安睡？明日渡过长江便要进入江南地界似这等船行江上的安稳那是别想了江南水道密布却尽是那等窄小的船只摇摇晃晃令人难受。此地距离南海尚有万里之遥吾等固然不敢为难郎君可郎君还应多多保重才是。”
这兵卒乃是一路押解丘神绩前往南海发配的因着丘和在军中的地位谁敢给丘神绩罪受？固而虽然是充军发配却是自打出了关中便一路上晓行夜宿慢慢悠悠宛如游山玩水沿途更是舟车齐备安稳惬意。
按理说此去南海最佳之途径乃是沿着运河直入长江而后顺江而下直抵华亭镇再从华亭镇搭乘去往南洋亦或大食的海船前往南海。
然而丘神绩说什么也不肯如此非得自西津渡过江南下横穿岭南前往南海！
兵卒们觉得有些不可思议这不是找罪受么……
然而丘神绩有着他自己的打算。
他非是胆小鼠辈但是更非无脑莽夫在他想来无论华亭镇亦或是海上的船队那都是房俊的人马自己这个“觊觎”长乐公主、企图将长乐公主这个房俊之“禁脔”娶回家的“轻敌”落到这些人的手里还能有命在？
大海茫茫丢几个人下去喂鱼简直轻而易举而海上航行凶险重重不见了几个人更是司空见惯、顺理成章……
所以丘神绩宁愿千万山水的跋涉亦不愿置身于房俊的地盘……
此刻听到兵卒的话语丘神绩如何听不出其中的埋怨？谁不想乘坐宽敞舒适的海船优哉游哉反而要走一条艰难万倍的道路？
若是放在以往有人这般态度丘神绩老早便怒不可遏可是眼下这些人乃是奉命押解他的官差就算忌惮于他们丘家的权势未敢为难与他可到底也是压制与他只得笑道：“道路是难行了一些不过尔等毋须担忧家父早已行书各地驻军每到一处皆会有人妥善安排尔等只需将这一趟当做游玩即可时间上或许耽搁了一些但是只要到了地头某自会有答谢奉上必令尔等满意。”
那兵卒便讪讪道：“郎君说得哪里话？与人方便自己方便既然郎君想要走这条路吾等奉陪便是。”
刑部那帮官老爷都不管丘神绩走哪条路、需要多长时间才能抵达南海他们这些小卒子哪里管得了？
总归便是如丘神绩所言那般且将这次任务当做游玩也就罢了好生相待与丘神绩谅他也不敢违抗皇命半路逃跑反正到了地头还有一笔可观的钱财可以拿到手……
“既然如此那小的先去睡郎君您也早早安歇吧。”
兵卒说完打着哈欠反身回屋继续睡觉去了……
丘神绩敛取面上笑容背着手站在门前。
此去南海万里迢迢之所以一路磨磨蹭蹭倒不是丘神绩害怕南海恶劣的环境以及发配之后的折磨挫败而是寄希望于远在长安的父亲能够打动陛下收回成命。
他才二十几岁胸中尚有远大的报复却不曾想居然被那房俊坑害落得一个发配南海的下场……
昨日受到的家信之中父亲已经言及走通了荆王的门路并且串联了几位军方大佬一起向陛下求情。依着陛下素来皆对军中猛将优容有加的作风几乎肯定必然会赦免自己的罪过。
就算是削职为民只要不是背负着犯罪之身他就能从容再起！
京中的父亲已然开始运作或许自己渡江之后尚未离开江南陛下的赦令便会快马送来……
想到这里丘神绩心绪略略宽敞一些饶有兴致的仰头看了看门前那一幢矗立在街上的石塔。
这是一座很少见的过街石塔塔的下半部用块石垒砌成四根石柱顶部铺满条石筑成一个框架形的台座下面可以通行人马。塔座用两个相同的须弥座迭成须弥座上为覆莲圆座和扁鼓形塔身。再上有十三圈圈带形浮雕象征十三层天上置**和圆形仰莲小座轮上刻有“八宝“其上便是塔顶。
石塔台座的东西两面横额上有相同的刻字它横卧在小街中间月华如水倾泻其上很是有几分古朴的雅趣……
在门口站了一会儿一阵疲倦袭来丘神绩打了哈欠反身回屋关好房门回到榻上安然入睡。
迷迷糊糊之间一阵轻微的脚步声在耳畔响起……
丘家以武起家数代皆是战将丘神绩更是耳聪目明身手矫健即便是睡梦之中亦陡然惊醒人还未清醒过来右手便下意识的伸到褥子底下握住了一柄匕首。
……
屋外一个兵卒恰好起夜睡得迷迷糊糊也懒得去茅厕便在窗前暗影之处解开腰带想要嘘嘘放水。
猛地觉得身后阴风阵阵脖子上的汗毛“唰”的一下便竖起兵卒心里一紧愕然回头便见到一群黑衣人自院墙上纷纷跳下脚步轻盈犹如狸猫脚步沙沙轻响手里的横刀反射着莹白的月光寒光四射！
这兵卒脑袋一懵继而忽然大叫一声：“什么人……呃！”
一支弩箭携带着弓弦的崩响猛地一下扎进他的咽喉喊声如同被掐断脖子的鸭子戛然而止。
黑衣人显然并未发现躲在窗前暗影之中的兵卒虽然一箭射杀却依然打草惊蛇！
为首一人一撩横刀闷声道：“杀！一个不留！”
话音未落便见到正门“砰”的一声被人从里边踹开丘神绩宽阔魁梧的身形出现在门口手里拎着一柄寒光闪闪的匕首嘶声吼道：“来人！有刺客！”
此行前往南海虽然是因罪被发配可是丘家却派出了十余人家将组成的卫队一路维护丘神绩安全。丘神绩此刻所想乃是唤醒家将眼前这伙黑衣人亦不过是二十人上下自己这边十余人的家将加上十余个兵卒尤其是自己武力绝伦一个顶仨就算伤势未曾痊愈亦未必便没有能力一战！
然而出乎他预料的是他这一声喊一侧房里的家将们尽皆被惊醒纷纷呼喝着冲出来而面前这群黑衣人的反应却大出预料！前排的黑衣人并未第一时间冲上来尽快将自己杀掉而是……纷纷蹲下？
继而丘神绩目眦欲裂吓得魂飞魄散！
只见前排黑衣人堪堪矮下身子正好露出身后黑衣人手里擎着的一排已然上弦的劲弩……
“嘣！”
未及丘神绩脚步移动一声闷响传来十余支弩箭几乎同时离弦一瞬间穿越过月冷清辉的夜空“噗噗噗”不分先后的钉在丘神绩身上。