一队队唐军拔营开赴西域无数大唐健儿怀揣着建功立业的梦想前往大漠烽烟的远方将大唐的赫赫天威传播到那片荒凉遥远的国度却不知道自己居然在无意间创造了一场中国历史上最经典的长途奔袭之战……
没有慷慨激昂的出征仪式李二陛下甚至都未能发表一次热血沸腾的誓师演说……
长安城的百姓早已熟悉了战争的场面贞观年来这样数万人规模的军队出动对于关中百姓来说根本不是什么新鲜事。
更何况此次征讨的目标实在是太过弱小、不堪一击所有人都相信只要大军一到小小高昌国必然灰飞湮灭！
行军速度并不快出岐州过陇州入凉州已是一月之后。
尽管对这年代的行军速度早有预料房俊也不免郁闷按照这速度抵达高昌国岂不是得一年？
郁闷个天的！
神机营这帮骄兵悍卒因为连续几月的负重急行军早已锻炼出非同一般的耐力和体魄此时的行军强度远远逊色于平素的训练走走停停游山玩水一般兵卒们身上的肥膘没掉！
房俊简直都无语他很想追到前方帅旗下方好生问一问侯大将军：“您所谓的急行军就这龟速？”
等到进了瓜州又过了一个月……
说好的“三日五百六日一千”呢？
你侯君集牛气冲天还没人家夏侯渊走得快？
房俊无奈的估摸着这仗打完得两年……
不仅如此就在瓜州城外大军居然安营扎寨就地整顿！
神机营的驻地里房俊热得解开了系住甲胄的布带取过一瓢凉水兜头就倒下去然后从铜罐里摸出一块冰块儿丢进嘴里咯吱咯吱的嚼碎这才解了暑气。
神机营随军带着黑火药的原料用点硝石制冰不算难事。
刘仁轨、段瓒、长孙冲、以及军器监随军前来的监丞胡有方、随军郎中葛中行、辎重营校尉秦怀道都围坐在军帐之内嘴里嚼着冰块舒爽惬意。
他们这一伙俱是殿后之责每日里最喜到神机营的驻地混日子平素吃喝伙食高出别军一筹不说还总是有些新奇的玩意儿。便如这酷暑之下居然能拿出冰块你敢想？
也不知是如何保存的……
别人还就罢了长孙冲身为神机营行军长史各种物资都在其账目中详细备录却不知这冰块儿从何而来？每次只是见到房俊的亲兵到厨房里鼓捣一阵这冰块便拿出来了这不由让长孙冲想起长安城中新近崛起的几家售卖冰块的商铺莫非房俊于此也有关联？
否则怎会也懂制冰之法？
这家伙倒真是有些鬼神之术这冰到底是怎么制出来的？
长孙冲忧心忡忡房俊的手段着实难测心里的那个打算也便愈加犹如春草一般疯长不可遏止……
“你们说咱们这位侯大将军到底怎么回事这等行军速度到达高昌还得不猴年马月？”房俊忍不住抱怨现在天气酷暑难耐越往西走水源越少气温也越高。但这还算好的若是磨蹭到冬天那可就悲催了！
忽如一夜春风来千树万树梨花开……那可不是美景寒冬腊月在西域行军还不都得冻死？
军器监监丞胡有方说道：“侯爷非是军伍中人有所不知。自此往西路途难行多是砂砾碎石不仅人行困难稍有不慎便受伤马匹更是寸步难行若强行行军马蹄磨损严重未等上战场怕是就得折损大半。是以眼下前方应是在给马匹穿上木涩。”
房俊一头雾水：“那是什么玩意？”
段瓒与刘仁轨互视一眼一起以手捂脸……
堂堂神机营提督虽然麾下并无骑兵可这军中常备之物总该听说过吧？
简直丢人……
随军郎中葛中行哈哈一笑揶揄道：“侯爷对于姑娘们的绣花鞋素有研究却不知这马蹄木涩乎？”
这葛中行年逾半百却脾性随和言谈无忌。
他能这般取笑房俊胡有方却是不行房俊此刻还挂着一个军器监少监的名头那就是他的顶头上司岂敢胡言乱语？
便忍着笑解释道：“马蹄柔软最怕砂砾道路一旦磨损严重这匹马也就算废了是以必须穿上木涩保护马蹄。木涩四窍马蹄亦凿四窍而缀之只不过此物造价昂贵极难制作且极易磨损是以不到艰难之时绝不轻用。”
秦怀道乃是武将世家熟稔军中事物说道：“一路行来速度缓慢便是为了保护马蹄是以骑兵并未提速。过了瓜州便进入西域境地距离高昌国亦不远了给马匹穿上木涩一鼓作气直抵城下不给高昌国喘息之机！”
房俊囧了……
搞了半天人家侯君集乃是为了保护马匹才如此慢行而且最后在敌人猝不及防下来一个闪电袭击！
可是这木涩……
房俊恍然娘咧！
唐朝人不会钉马掌？
这么简单的玩意居然不会还要搞出来一个什么木涩听起来好像逼格很高的样子完全是扯淡吗！
他有些不确定问胡有方道：“马掌听过没？”
胡有方茫然摇头：“那是何物？”
房俊再看在座诸位都是一副莫名其妙的样子顿时大喜使劲儿一拍大腿：“发财咧！”
而用马掌来减轻牲畜蹄磨损的技术给百姓的生产生活带来很多便利从田间犁地到长途运输牲畜的蹄掌都被钉上马掌最大程度减少了地面、积水等对马蹄的伤害。马匹在这个时代可是极其贵重的财富而马蹄的磨损更是马匹折损的最大原因！
从唐代中期到宋代中原王朝难以直接控制西北地区尽管与周边各民族之间有数额巨大的以茶、绢换取马匹的贸易行为但给马钉掌的技术始终没有随着“胡马”的输入而在中原地区流传开来。
所以马掌技术始终被认为是一种新奇的域外事物。
追溯马掌的材质宽泛的说还使用过葛藤等材料包裹在蹄掌上。“健马铁裹足”以及“以葛编蹄”这可看出除用铁锻打马掌外还有这种极为简陋的马掌。
眼下大唐军中的木涩大抵就是这类极为简陋的马掌。
将马掌技术献给李二陛下那可是妥妥的大功一件！
账外忽然传来一阵喧哗。
房俊一皱眉段瓒便即起身除外查看。
长孙冲暗叹口气你段瓒好歹也是将来要继承国公爵位的男人犯得着对房俊这个棒槌如此死心塌地？
自己身为驸马都尉长孙家的继承者在这神机营中却是没什么存在感……
不久段瓒转回脸色有些阴沉冲随军郎中葛中行道：“一队斥候遭遇马匪围攻死伤惨重贵属下请您回军医营救治伤者。”
葛中行一概嬉皮笑脸的神色肃容起身冲着众人一拱手：“老夫现行告辞！”
房俊起身道：“反正闲来无事随老哥去看看！”
葛中行默然点头匆匆离去房俊紧随其后刘仁轨和段瓒互视一眼亦相随在后。其余几人却没那心思反正事不关己这大热的天儿哪里有再次嚼着冰块消暑纳凉痛快？
长孙冲巍然不动神情却有些紧张。
马匪何时也敢围攻军中斥候了？这不明摆着扯蛋么！
难不成……是那帮人已经到了？
可是到了就到了为何要出手围攻斥候这不是打草惊蛇么？
长孙冲脸色泛青咬牙暗恨！
一群蠢货……