第二天早上，沈炼还像往常一样，吃过早餐直接去了北镇抚司衙门，他发现，除了他以外，其他人都变得不正常了。
坐在大堂内，沈炼笑了笑，这种情况也在意料之中，不管是担心他的人也好，还是厌恶他的人也好，都想不到，居然会是这种局面。
镇抚使许显纯死了，被沈炼以下犯上给杀了，不仅魏忠贤没有追究，天启皇帝也好像没有看见一样，既没有把沈炼治罪，也没有给许显纯定罪。
“沈炼，别大意，要不然你就申请调到南京去，毕竟那边比京城安全……”大头哥是真的紧张，说话的时候明显底气不足。
“不着急，再看看！”沈炼笑着说道。
这时候，张英带着殷澄进来了，两个人也是忧心忡忡。
“大人，你还这么镇定，咱们是不是该准备一下，先把人手召集起来……”张英看着沈炼，小声说道。
“干什么？”沈炼看着张英，“你想造反啊？”
“……”张英不敢再接话，额头的冷汗流下来了。
卢剑星也走进大堂，虽然看上去脸色平静，但是走路的时候，明显心不在焉，差点被绊倒。
“大人，一川已经没有大碍，不过婚期可能要推迟几天，这几天张清在照顾他。”
……
皇宫里，天启皇帝盯着魏忠贤，魏忠贤躬身站在下面，面不改色。
“唉！”
过了很久，天启皇帝忍不住，叹了一口气，问道，“你说怎么下手这么狠呢？”
“陛下，奴婢真的不知道！”魏忠贤又一次重复了刚才的话。
“信王是朕的亲弟弟，还有十多天就是他的大婚，你说他这个样子，怎么出现在文武百官面前，难道要朕给他们改期吗？”
天启皇帝越说越生气，几乎是指着魏忠贤的鼻子怒斥，“魏良卿是吧？朕记得你有个侄子，名字就叫魏良卿来着……”
“陛下，奴婢这个侄子，就是一个废物！”魏忠贤躬身站着，面色平静。
“正因为他是废物，朕才同意你养着他，把他的宁国公给撤了吧，贬为庶人，永不录入！”
“奴婢遵旨，这就把他遣送回原籍，此生不得入京。”
魏忠贤淡定地说道，天启皇帝骂这半天，他就这样静静地站着，只是否认一下，也没有辩解。
总不能说，“陛下，许显纯虽然是我的人，但是我没有指使他，一切都是他擅自做主，揍你弟弟的人，也不是我侄子，这一切都是沈炼干的……”
天启皇帝看着魏忠贤，这会也骂累了，对方这样伸着脖子，认真聆听，反而骂得没什么意思。
况且，小皇帝也很清楚，整件事就是魏忠贤背锅，但是人家还真就认真地接住，再背好了。
只不过，天启小皇帝心中就是憋气，不找人骂出来不舒服，既然你心甘情愿背锅，不骂你骂谁？
“这事十有八九是沈炼干的！”
天启皇帝心里也清楚，但是为了大明的江山社稷，他还没办法向沈炼问罪。
就连沈炼以下犯上，斩杀许显纯，小皇帝也假装没看见，下面上的那些折子，都被他给扔了，也没有赐封新的镇抚使，就好像这件事不存在一样。
魏忠贤看见天启皇帝安静下来，疲惫地坐在椅子上，连忙倒了一杯茶水，端过去，低声说道：“陛下，保重龙体！”
天启皇帝接过，瞪了魏忠贤一眼，轻声说道，“你没有出手对付沈炼，做得还算不错，既然你能容下他，朕也就能够容你！”
“谢陛下隆恩，奴婢只是一心为大明江山社稷，沈炼不结党营私，敢做孤臣，正是我大明亟须的人才，奴婢怎么敢加害于他！”
魏忠贤弓着腰说道，其实他只是说了表面现象，故意做出不懂皇帝心思的样子。
“嗯！”
天启皇帝点头，“沈炼不畏权贵，一心为大明做实事，朕反而要给他嘉奖，传朕旨意，赐封沈炼四品上骑都尉，魏廷封诰命夫人……”
“奴婢领旨！”
魏忠贤沉重地低着头，他知道，小皇帝赐封魏廷，就等于赐婚，直接把魏廷跟他割裂开来，他再也没有了招揽沈炼的可能。
……
皇帝的旨意到了北镇抚司，所有人都傻了！
沈炼把直属上级许显纯给砍了，许显纯的靠山魏忠贤没有问罪，皇帝反而嘉奖，是这世界疯了，还是我疯了？
一贯随波逐流的张英，已经看不懂沈炼的操作了，怎么还能这么玩？
等到传旨太监离开之后，张英疑惑地看着沈炼问道：“大人，既然陛下要嘉奖你，何不直接封镇抚使，反而加封武勋？”
沈炼感慨于小皇帝的手段，这道嘉奖旨意，对他而言有得有失，但是不管怎样，升官就好。
他看了一眼，除了大头哥裴纶和靳一川，这俩人一个在大明商会坐镇，一个在家养伤，张英、卢剑星和殷澄，都是一脸兴奋，但更多的是疑惑。
“这件事很好理解！”
沈炼笑着说道，“我砍了许显纯，终究是违反了大明律法，如果皇帝再封我镇抚使，岂不是说我做对了？”
“对呀！”
众人恍然大悟，皇帝不追究沈炼的罪责，也不赐封新的镇抚使，北镇抚司就是沈炼最大，谁敢违背他的命令，不怕再来一刀吗？
沈炼不就等于镇抚使大人吗？
沈炼又继续说道：“但是皇帝装糊涂，下面的那些官员就不乐意了，陛下，沈炼犯罪了，你得表态呀！最好把他和魏忠贤一起千刀万剐……”
“哈哈哈……”
沈炼惟妙惟肖地模仿，引起众人大笑，这几天实在太紧张，这会儿才真正放松下来。
“所以……”
沈炼正色说道，“皇帝赐封武勋，就是表明态度，以后谁再想追究我的罪责，那就是跟皇帝作对！”
“太好了，这件事终于翻过去了！”张英高兴地直搓手，他曾经以为沈炼要造反，心中犹豫了很久。
“嗯！算是翻篇了，但是后续的风波不会停！”沈炼平静地说道。
他知道，那些文官不会放过这个大好的机会，现在的矛头只剩下一个魏忠贤，连分担火力的人都没有了。
当然，皇帝包庇他，还有更深层次的原因，魏忠贤看破不说破，他也就假装不知道。
……
“公子，以后是不是要改口叫你夫人了？”落落拉着魏廷的手，一直叽叽喳喳个不停。
敕封魏廷的传旨太监，直接来到沈府，等于是皇帝下旨给明确关系，魏廷想不认都不行。
“以后魏府要少去，咱们都是沈炼的人了！”魏廷小声吩咐落落。
“嗯！”
落落点头，以后再去倒腾东西的时候，要隐蔽一点了。
大家纷纷恭喜魏廷，其实这道旨意，相当于皇帝赐婚，直接就宣布了魏廷的正室地位。
但是林小妹不在乎，其他几人也没意见，最重要的是，沈炼一视同仁，从来没有区别对待，魏廷自然也没有把其他人当作妾室的想法。
沈炼下午早早回家，落落已经收拾了一大桌子饭菜，就等着他开饭。
“爷，恭祝你步步高升、封侯拜相！”落落开心地大叫。
“很快了，不要着急！”
沈炼大笑，揽着落落进屋，坐在魏廷和林小妹中间，左右开弓，先亲热了一番，才开口说道：“好了，先吃饭，再做正经事！”
“好！”
雪千寻早就等不及，眼睛一直盯着那一盆“水晶肘子”，听见沈炼的话，立刻答应一声，摆着手大叫，“我要吃这个，肘子，对……”
“行，给你！”
沈炼说着，把肘子端过去，“数你叫得最大声，这肘子奖励你！”
“啊？”
雪千寻接过肘子，迟疑了一下，看了沈炼一眼，又看着魏廷，把肘子放在她面前，郁闷地说道，“你叫得更大声，还是给你吃吧！”
魏廷：“……？”
“哈哈哈……”
沈炼看着魏廷羞红的脸，哈哈大笑，忍不住捏了雪千寻的脸蛋一把，就喜欢你这样的小污女。
……
都察院的左佥都御使田大人，这两天不遗余力地上折子，参沈炼，但是反而听到皇帝赐封沈炼的消息。
好吧！
田大人并没有偃旗息鼓，只是调整了矛头，转身加入右都御史杨大人的阵营。
这一次不需要再遮遮掩掩，直接撸起袖子开撕，魏忠贤身前没人，直接暴露在枪口下，而且皇帝也心中不满，不会再一味偏袒，这简直是千载难逢的好机会。
“杨大人，下官一定站在你身后，跟诸位大人一起，誓死捍卫大明江山社稷！”
都察院自然也有支持魏忠贤的人，包括朝中各部，都有派系，除了坚决反对魏忠贤的文官集团，以及坚定追随魏忠贤的阉党，还有一些骑墙派，面对这一次的好机会，都不愿错过，想在皇帝面前表现一番。
一连几天，文官集团群情激愤，步步紧逼，终于使得魏忠贤陷入巨大的非议之中。
以前被压抑的老百姓，现在也敢悄悄说两句了，“魏忠贤连信王都敢谋害，这不是谋反是什么？”
最头疼的不止是魏忠贤，还有天启小皇帝，每天都要面对两派的官员骂街，还有一些人煽风点火，他又不能不听。
皇后张嫣这几天也没心情刺绣，一是忧愁信王的婚事，这个样子怎么见人？
她也担心天启小皇帝的身体，本来就体虚多病，这几天又被朝会上的争吵弄得心烦意乱，天启皇帝明显憔悴了不少。
“陛下，请喝点参汤，身体要紧……”张嫣说着，坐在天启皇帝面前，端着勺子喂他。
天启喝了一口，笑着说道：“朕当然要保重，信王如今还不成熟，无法担负起重任，朕只能多活两年！”
“陛下……”张嫣眼中柔情似水，隐藏着很深的担忧，斟酌了一下，才继续说道，“大明不能没有你，信王自幼遭受冷落，难免养成一些偏激的性格，很难像陛下一样心思平和……”
“唉！”
天启皇帝叹气，明知如此，但这也是无奈之举，看见皇帝的神态，张嫣也想起心事，眼眶中泪水打转。
“幸好有沈炼！”
天启皇帝舒了一口气，祛除心中的烦闷，笑着对张嫣说道，“若是这几天的朝会，有沈炼在场，恐怕朕会清静很多！”
“那陛下何不直接召见他？”张嫣神态娇柔，看着皇帝问道。
“朕不想拔苗助长，以免他根基不稳，以沈炼的能力，很快就可以成长到，跟魏忠贤和文官集团抗衡的地步，到时候他就可以帮朕分担更多压力……”
天启皇帝握住张嫣的柔滑小手，郑重地说道，“朕的身体，恐怕撑不了太久，你要记住，魏忠贤是家奴，可以驱使，沈炼是国之栋梁，当敬重！”
张嫣震惊地看着皇帝，没想到他居然对沈炼评价这么高。
“家奴可以替代，如果不听话了，或者找到更好的，都可以换，但是栋梁必不可少，有沈炼镇守大明，便不会让当下的内忧外患拖垮大明，你要切记！”
“陛下，你只见过沈炼一面，为何对他如此看重？”张嫣不解。
“因为沈炼做得事，是朕做不到的事！”
天启皇帝苦笑着说道，“朕让横刀成立陇源钱庄，就是想用上不得台面的方法揽财，一是因为国库空虚，也是想摆脱那些大臣的桎梏，可惜没有达到目的，反而沈炼的大明商会做到了！”
“所以陛下才亲自给沈炼题写匾额，还专门去了一趟大明商会……”张嫣恍然大悟。
“嗯！”
天启皇帝点头，“朕很佩服沈炼的做法，所以给他题写匾额，送大明商会一个护身符，又专门跑过去看看他，如果是奸佞之徒，在朕的遗诏里，一定会赐死他！”
张嫣看到皇帝的表情，笑着问道：“陛下很满意？”
“沈炼看见朕的时候，他很敷衍……”天启皇帝想了想，说道：“大不敬！”
“啊？”张嫣张大嘴。
“沈炼没有在朕面前掩饰，他想要什么，他的态度，都一一展现在朕面前，所以朕相信沈炼，未必会忠于朕，但是会忠于大明！
……
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